Self-sufficiency, gender and pregnancy during adolescence: a comparative analysis of the experience of adolescents and young women from middle class and popular strata of the city of Belo Horizonte

• Published in: Revista brasileira de estudos de população Vol. 29; no. 2; pp. 389 - 407
• Main Authors: Chacham, Alessandra Sampaio, Maia, Mônica Bara, Camargo, Malco Braga
• Format: Journal Article
• Language: Portuguese
• Published: 01.07.2012
• Subjects: Adolescents; Belo Horizonte; Brazil; Gender; Middle class; Reproductive health; Self-sufficiency; Sexual health; Social inequality; Teenage pregnancy; Violence
• ISSN: 0102-3098

//ABSTRACT IN PORTUGUESE: Neste trabalho, investiga-se como desigualdades de classe e de gênero atuam no sentido de reduzir o grau de autonomia de adolescentes (15 a 19 anos) e mulheres jovens (20 a 24 anos), influenciando seu comportamento sexual e reprodutivo, especificamente na experiência da gravidez na adolescência. Na análise foram utilizados dados provenientes de dois inquéritos, cuja amostra total foi de 648 jovens do sexo feminino entre 15 e 24 anos de idade, 292 residentes em bairros de classe média e 356 em favelas situados na região centro-sul da cidade de Belo Horizonte, Brasil. Nos resultados, encontrou-se uma prevalência bruta de 27,3% de gravidez até os 19 anos entre as jovens residentes em favelas e de 1,7% entre as moradoras em bairros da região centro-sul de Belo Horizonte. Os dados apontam para uma relação direta entre a gravidez na adolescência com o controle e a violência por parte do parceiro. Entre aquelas residentes em favelas, 48% das que declararam ter sofrido violência física por parte de um parceiro e 58% das que declararam ter sofrido violência sexual haviam engravidado ao menos uma vez antes dos 19 anos. A associação da violência de gênero com a gravidez na adolescência se manteve presente mesmo quando controlada por classe social, ainda que seu peso fosse muito mais pronunciado entre as jovens de baixa renda. Esses resultados reforçam a importância de se aprofundar a compreensão acerca do impacto das desigualdades de classe e gênero no comportamento sexual e reprodutivo de adolescentes e mulheres jovens. //ABSTRACT IN ENGLISH: The present study investigates how class and gender inequalities work toward reducing the level of self-sufficiency of adolescents (15 to 19 years) and young women (20 to 24 years), influencing their sexual and reproductive behavior, specifically with the experience of a teenage pregnancy. In the analysis, the authors used data from two surveys, with a total sample of 648 young females between 15 and 24 years of age: 292 residents in middle class neighborhoods, and 356 from favelas (slums) in the center-south region of the city of Belo Horizonte, Brazil. Results showed an overall prevalence of 27.3% of pregnancy up to 19 years among teenagers living in favelas, and of 1.7% among dwellers of the center-south region neighborhoods of Belo Horizonte. Data point toward a direct relationship between teenage pregnancy and control and violence by partners. Among favela dwellers, 48% of those who declared having been physically abused by their partner, and 58% of those who declared having been sexually abused had been pregnant at least once before the age of 19. The association between gender violence and pregnancy during adolescence remained, even if controlled for social class, although its weight was more pronounced among low income youth. These results strengthen the importance of in-depth understanding of the impact of class and gender inequalities in sexual and reproductive behavior of adolescents and young women.