Weathering Changes: Cultivating Local and Traditional Knowledge of Environmental Change in Tr'ondëk Hwëch'in Traditional Territory

• Published in: Arctic Vol. 65; no. 4; p. 439
• Main Author: Roburn, Shirley
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Calgary Arctic Institute of North America 01.12.2012
• Subjects: Climate change; Environmental changes; Native peoples; Oral tradition; Research methodology; Studies; Canada; Yukon Territory Canada
• ISSN: 0004-0843; 1923-1245

RÉSUMÉ. Le présent article porte sur une expérience particulière relativement à l'établissement de liens entre le département du patrimoine de la Première Nation des Tr'ondëk Hwëch'in (TH) et certains universitaires et bailleurs de fonds gouvernementaux qui ont participé à l'Année polaire internationale de 2007-2009. Le département du patrimoine de la Première Nation des TH a servi de chercheur principal dans le cadre du projet intitulé Documenting Traditional Knowledge in Relation to Climate Change. Le personnel du département du patrimoine a dirigé et effectué une grande partie du projet. Pour leur part, les chercheurs universitaires ont collaboré au projet à titre d'entrepreneurs à contrat, après quoi ils ont produit des articles pour résumer leur travail. Cette collaboration a procuré une rare occasion au département du patrimoine de la Première Nation des TH de faire part du fruit des recherches réalisées pendant plus d'une dizaine d'années dans le contexte institutionnel plus vaste de la recherche universitaire et gouvernementale. Le succès remporté par les recherches fait ressortir le fait que les relations entre ces partenaires évoluent et deviennent plus équitables. Ainsi, les recherches effectuées par les Premières nations reçoivent une plus grande reconnaissance, tandis que le corpus de connaissances grand public est en train de changer en ce sens qu'il permet à différents ensembles de connaissances de « compter » au nombre des connaissances. Cet article analyse certaines des différences qui existent entre la méthode adoptée par le département du patrimoine de la Première nation des TH en ce qui a trait à son mandat visant à recueillir et à partager les connaissances traditionnelles (CT) et les entendements et utilisations des connaissances traditionnelles par d'autres gouvernements et par les universitaires. À la lumière des résultats du projet et des récents développements sur le plan des politiques en matière de gouvernance et de recherche dans le Nord, l'article présente des recommandations pratiques en vue de la réconciliation des méthodes de recueil des connaissances et de l'établissement de relations de soutien mutuel entre les Premières Nations, les universitaires et les gouvernements. Thank you to the Tr'ondëk Hwëch'in community and the Tr'ondëk Hwëch'in Government (Heritage Department), owners and keepers of Tr'ondëk Hwëch'in knowledge and custodians of the methods of Tr'ondëk Hwëch'in knowledge cultivation described in this paper. Thank you to the interview participants in Dawson City, Yukon; Fort McPherson, Northwest Territories; and Eagle, Alaska, without whom the Documenting Traditional Knowledge in Relation to Climate Change project would not have been possible: Angie Joseph Rear, Alex Taylor, Benjamin Juneby, Carrie Docken, Charlie Snowshoe, Doris Itsi, Doug Fraser, Dan Reynolds, Dave Robinson, Frank Blanchard, Gaetan Beaudet, Grant Dowdell, Glen Everitt, Gladys Netro, Isaac Juneby, John Borg, Jane Charlie, Jack Fraser, James Leary, Julia Morberg, Jackie Olsen, Jack Semple, John Semple, J.J. Van Bibber, Ken Snider, Linda Taylor, Margaret Caley, Mark Elliott, Michael Fraser, Michael Mason, Neil Colin, Percy Henry, Peggy Kormandy, Peter Nagano, Quinn Guimond, Robert Alexie Sr., Rose Fields, Rachel Hunt, Ronald Johnson, Roger Mendelsohn, Sonja Sager, Stuart Schmidt, Sue Dragoman, Tony Beets, Tommy Taylor, and Walter Alexie. Thank you to all the youth who conducted interviews for the project, including the Grade 11 class at Robert Service School led by Jessie Cooke. Thank you to those interviewed about their IPY project experiences for this paper, and to those who shared their insights in meetings and correspondence: Jody Beaumont, Jessie Cooke, Chris Evans, Katelyn Friendship, Tim Gerberding, Bruce Warnsby, Rachel Hunt, Georgette McLeod, Jackie Olsen, Sue Parsons, Bob Van Dijken, and Allie Winton. Thank you to the Tr'ondëk Hwëch'in IPY Academic team editorial committee for their support and guidance throughout the project. We would also like to acknowledge all other people who participated in the IPY project, including [David Neufeld], Erin Neufeld, Jennifer Mierau, Nicole Cook, Madeline deRepentigny, Trish Hume, Wayne Potoroka, Dorothy Alexie, Elizabeth Colin, and Doreen Olsen. And for financial support, thank you to the International Polar Year, Government of Canada.