뿔제비갈매기(Thalasseus bernsteini)의 외형적 특징을이용한 개체 식별

• Published in: 한국조류학회지, 31(2) pp. 126 - 133
• Main Authors: 이윤경(국립생태원, 경희대학교), 노두리, 김지영
• Format: Journal Article
• Language: Korean
• Published: 한국조류학회II 01.12.2024
• Subjects: 생물학
• ISSN: 1225-9179; 2586-6893
• DOI: 10.30980/kjo.2024.12.31.2.126

동물의 서식지 및 먹이 이용 패턴, 이동경로 등 행동특성에 대한 ‘개체별 정보’는 그 종의 개체군 역학 관계 또는 생태적 상호작용에 대한 이해의 폭을 넓히고, 효과적인 보전 전략수립을 용이하게 한다. 우리는 국제적 멸종위기종 뿔제비갈매기(Thalasseus bernsteini)에 대한 9년간 개체 수준의 모니터링에서 수집된 성조 사진을 분석하여, 부리의 외형적 특징을 기반으로 개체 식별을 시도했다. 그 결과, 부리의 약 35%를 차지하는 부리 끝 검은 팁의 경계선 형태가 개체별로 다르며, 이 특징은 시기별, 연도별로 변하지 않는 고유의 자연적 표식임을 확인했다. 이를 바탕으로 2016년부터 2024년까지 9년간 총 뿔제비갈매기 10개체가 번식지에 도래했고, 이 중 7개체는 최소 6년에서 최대 9년간 매년 도래한 것을 확인함으로써 번식지에 대한 높은 충실도(site fidelity)를 확인했다. 본 연구결과는 조류에서 개체를 식별하기 위해 이용하던 전통적인 방법인 가락지, 태그 등을 부착하지 않고도 고유의 외형적 특징을 활용하여 개체 식별이 가능하다는 사실을 보여준 첫 번째 사례이다. 우리의 연구 방법은 포획하기 어렵거나, 개체수가 적은 멸종위기종이나 민감한 종의 생태연구에 활용할 수 있을 것이다. Detailed individual-level studies on habitat-use patterns, diet, migration, and behavioral traits enhance our understanding of species population dynamics and ecological interactions, thereby supporting effective conservation strategies. To identify individual Chinese Crested Terns (Thalasseus bernsteini), one of Asia's rarest and most endangered species, we visually analyzed the morphological characteristics of their bills using photographs collected over nine years. Our analysis revealed that the contour of the black tip of the bill, which constitutes approximately 35% of the total bill length, varied among individual birds. This feature serves as a distinctive natural marker that has remained consistent over time. The results of photo analysis from 2016 to 2024 revealed that ten Chinese Crested Terns visited the breeding site, with seven individuals consistently returning for six to nine years, demonstrating high site fidelity. Our findings suggest that individual identification using a noninvasive approach is feasible through distinct morphological traits visible in photographs. This method can be applied for long-term monitoring of endangered or sensitive species that are difficult to capture or have small populations. KCI Citation Count: 0