The Middleman Fur Trade and Slot Knives: Selective Integration of European Technology at the Mortiach Twin Fawns Site (DiMe-23)

• Published in: Canadian journal of archaeology Vol. 31; no. 3; pp. 137 - 162
• Main Authors: Hamilton, Scott, Nicholson, B.A.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Canadian Archeological Association 01.01.2007
• Subjects: Archaeological sites; Bones; Brasses; Calibration; Fawns; Fur trade; History of technology; Knives; Radiocarbon dating; Sheet metal
• ISSN: 0705-2006; 2816-2293

The Twin Fawns Site represents a Mortiach occupation within the Lauder Sandhills of southwestern Manitoba, Canada. This proto-contact site contains lithic, ceramic and faunal materials, reflecting the full range of traditional technology associated with this Late Plains Woodland archaeological entity. The only direct indication of the site's proto-contact character derives from a single radiocarbon date and a knife composed of a bison bone handle inset with a piece of brass sheet metal. No other direct evidence of European technology has been encountered. The complete lack of small, easily lost, and generally ubiquitous European trade goods is particularly noteworthy. The narrow range and careful curation of European technology offers insight into the nature of the early fur trade era, and the processes by which northern Plains Aboriginal people chose to integrate foreign technology. Le site de Twin Fawns représente une occupation Mortiach dans la région de Lauder Sandhills située dans le sud-ouest du Manitoba, Canada. Ce site proto-contact contient des matériaux lithiques, céramiques et fauniques qui reflètent la gamme complète des technologies traditionnelles reliées à cette entité archéologique datant du Sylvicole supérieur des plaines. Le seul indice direct du caractère proto-contact de ce site dérive d'une seule datation radiocarbone et d'un couteau muni d'une poignée en os de bison et une lame en laiton. Aucune autre évidence directe de technologie européenne n'a été récupérée. Le manque absolu de petits objets, facilement perdus et généralement omniprésents dans le commerce européen, est particulièrement notable. L'éventail restreint et le grand soin apporté aux objets de technologie européenne offre une vue plus approfondie de la nature du début du commerce de la fourrure, et des processus par lesquels les peuples autochtones des plaines septentrionales ont choisi d'intégrer la technologie étrangère.