STERILANT CHALLENGE DEVICE FOR A STERILIZATION MONITORING SYSTEM

• Main Author: FETTWEISS, WOLFGANG, L
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 01.07.1999
• Edition: 6
• Subjects: CHEMICAL ASPECTS OF BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS, ORSURGICAL ARTICLES; DISINFECTION, STERILISATION, OR DEODORISATION OF AIR; HUMAN NECESSITIES; HYGIENE; INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIRCHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES; MATERIALS FOR BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS, OR SURGICALARTICLES; MEASURING; MEASURING QUANTITY OF HEAT; MEASURING TEMPERATURE; MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; METHODS OR APPARATUS FOR STERILISING MATERIALS OR OBJECTS INGENERAL; PHYSICS; TESTING; THERMALLY-SENSITIVE ELEMENTS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR

A sterilant challenge device (1), for use in testing the efficiency of the air removal stage of a sterilization cycle in a sterilizer, includes a tube (2) of thermally-insulating material, the bore of which is closed at one end (3) and open at the other for the entry of sterilant. A plurality of thermally-conductive masses (4) is located around the tube (2) and thermally-separated from one another by air gaps (14), and a temperature sensor is located in an opening (16) in one of the masses adjacent the closed end of the tube. An outer casing (5) defines an air space around the thermally-conductive masses and thermally insulates the masses from the heat in the sterilizer. When the challenge device is located in a sterilizer, the penetration of sterilant along the bore of the tube (2) during a sterilization cycle, is inhibited by the accumulation of air and/or non-condensable gas within the bore resulting from condensation on the walls of the bore. By measuring the temperature in a thermally-conductive mass (4) adjacent the closed end of the tube (2), the presence of sterilant in the adjacent region of the bore of the tube can be detected. The wall of the bore is provided with a surface structure (for example, a plurality of longitudinally-extending grooves) which, during a sterilization cycle, directs condensate towards the open end of the bore. L'invention concerne un dispositif de test de stérilisant (1), destiné à être utilisé pour vérifier l'efficacité de l'étape de renouvellement d'air d'un cycle de stérilisation dans un stérilisateur. Ce dispositif comprend un tube (2) fabriqué dans un matériau d'isolation thermique, l'alésage de ce tube étant fermé à une extrémité (3) et ouvert à l'autre, de manière à permettre l'entrée d'un stérilisant. Plusieurs masses thermoconductrices (4) sont placées autour de ce tube (2) et thermiquement séparées les unes des autres par des espaces (14), un capteur de température étant en outre disposé dans une ouverture (16) ménagée sur l'une desdites masses, à proximité de l'extrémité fermée du tube. Une enveloppe extérieure (5) définit un espace autour de ces masses thermoconductrices, de manière à isoler thermiquement ces masses de la chaleur du stérilisateur. Une fois le dispositif de test de stérilisant placé dans un stérilisateur, l'air et/ou les gaz non condensables accumulés à l'intérieur de cet alésage, en raison de la condensation sur les parois de ce dernier, inhibent la pénétration du stérilisant le long de l'alésage dudit tube (2) au cours d'un cycle de stérilisation. En mesurant la température dans une masse thermoconductrice (4) proche de l'extrémité fermée du tube (2), on peut détecter la présence du stérilisant dans la région proche de l'alésage dudit tube. La paroi de cet alésage présente par ailleurs une structure superficielle (constituée par exemple de plusieurs renfoncements qui s'étendent longitudinalement), qui au cours d'un cycle de stérilisation, dirige le condensat vers l'extrémité ouverte de l'alésage.