A METHOD FOR DETERMINING THE MATURITY AND QUALITY OF SEEDS AND AN APPARATUS FOR SORTING SEEDS

• Main Author: JALINK, HENDRIK
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 13.11.1997
• Edition: 6
• Subjects: AGRICULTURE; ANIMAL HUSBANDRY; FERTILISING; FISHING; FORESTRY; HUMAN NECESSITIES; HUNTING; INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIRCHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES; MEASURING; PERFORMING OPERATIONS; PHYSICS; PLANTING; POSTAL SORTING; SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTEDPIECE-MEAL, e.g. BY PICKING; SOWING; TESTING; TRANSPORTING; TRAPPING

The invention is related to a method and an apparatus for sorting seeds for the assessment of the maturity and quality of seeds by measuring the amount of chlorophyll fluorescence. The method is based on measuring the amount of chlorophyll fluorescence of the seed envelope and of tissue containing chlorophyll becoming visible when cracks in the seed envelope are present. The invention consists of inducing fluorescence of the chlorophyll molecule by irradiating the seeds with electromagnetic radiation with a suitable wavelength and measuring the chlorophyll fluorescence. Properties of the method are the very high sensitivity, being fully non-destructive and the very high speed. These characteristics of the invention make it possible to construct a sorting device by which seeds can be selected on basis of the amount of chlorophyll. Because the intensity of chlorophyll fluorescence is directly related to the maturity and the presence of cracks in the seed envelope, and therefore the quality of the seed, it is now possible to sort seeds on their quality. Experiments are being described of seeds from white cabbage, sugarbeet, carrot, pepper and tomato. Procédé et appareil servant à trier des semences afin d'en déterminer la maturité et la qualité par la mesure de la quantité de fluorescence de la chlorophylle. Ce procédé se fonde sur la mesure de la quantité de fluorescence de la chlorophylle contenue dans l'enveloppe et dans d'autres tissus des semences, cette fluorescence étant visible lorsque l'enveloppe des semences présente des fissures. Le procédé consiste à induire la fluorescence des molécules de chlorophylle en irradiant les semences avec un rayonnement électromagnétique d'une longueur d'onde appropriée, et à mesurer la fluorescence de la chlorophylle. Ce procédé présente l'avantage d'une très grande sensibilité et d'une très grande rapidité, tout en étant totalement non destructif. Ces caractéristiques permettent de réaliser un trieur dans lequel les semences peuvent être sélectionnées en fonction de la quantité de chlorophylle. Dès lors que l'intensité de fluorescence de la chlorophylle est en relation directe avec la maturité et la présence de fissures dans l'enveloppe des semences et, par conséquent, avec la qualité des semences, il est possible de trier les semences en fonction de leur qualité. On décrit des expériences portant sur des semences de chou blanc, de betterave sucrière, de carotte, de poivre et de tomate.