PROCESS FOR THE PRODUCTION OF A FATTY ALCOHOL FROM A FATTY ACID

• Main Authors: ANDERSSON, RIKARD, BACKES, ADRIAN, CASSIDY, PAUL JOHN, WILD, ROBERT, TILLEY, SIMON NICHOLAS
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 17.04.2014
• Subjects: ACYCLIC OR CARBOCYCLIC COMPOUNDS; CHEMISTRY; METALLURGY; ORGANIC CHEMISTRY

A process for the production of fatty alcohol or alcohols comprising: subjecting a fatty acid or fatty acid mixture to esterification with a lower alkanol in an esterification reactor maintained under esterification conditions to form a stream comprising the corresponding lower alkyl fatty acid ester or esters; vaporising the stream from step (a): subjecting the vaporised stream of step (b) to hydrogenation in a first hydrogenation zone operated under hydrogenation conditions to form a stream comprising fatty alcohol or alcohols and an amount of unconverted lower alkyl fatty acid ester or esters; subjecting the stream from step (c) to transestenfication in a wax ester reactor maintained under transestenfication conditions in the presence of a transesterification catalyst thereby to convert at least a portion of the lower alkyi fatty acid ester or esters by ester interchange with a corresponding amount of fatty alcohol or alcohols to lower alkanol and to a wax ester or esters; separating the stream from step (d) by distillation to yield a fatty alcohol or alcohols product steam; a wax ester or esters stream; and an overhead stream comprising fatty a!kanol or alkano!s and alkane, and optionally one or both of water and lower alkanol; reacting said overhead stream from step (e) in a wax ester reactor maintained under transestenfication conditions in the presence of a transesterification catalyst with a lower alkyl fatty acid ester or esters thereby to convert at least a portion of the lower alkyl fatty acid ester by ester interchange with a corresponding amount of fatty alcohol or alcohols to lower alkanol and to a wax ester or esters; and separating the wax ester or esters formed from the alkane, and any water and/or lower alkanol present. La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un ou plusieurs alcools gras comprenant les étapes suivantes : soumettre un acide gras ou un mélange d'acides gras à une estérification avec un alcanol inférieur dans un réacteur d'estérification maintenu sous des conditions d'estérification pour former un flux comprenant un ou plusieurs esters d'acide gras d'alkyle inférieur correspondants ; vaporiser le flux, formé à l'étape (a) ; soumette le flux, vaporisé à l'étape (b), à une hydrogénation dans une première zone d'hydrogénation maintenue sous des conditions d'hydrogénation pour former un flux composé d'un ou plusieurs alcools gras et un certain volume d'un ou plusieurs esters d'acide gras d'alkyle inférieur n'ayant pas réagi ; soumettre le flux, formé à l'étape (c), à une transestérification dans un réacteur d'ester cireux maintenu sous des conditions de transestérification en présence d'un catalyseur de transestérification afin de transformer au moins une partie de l'un ou de plusieurs esters d'acide gras d'alkyle inférieur en un ou plusieurs esters cireux ; séparer le flux, formé à l'étape (d), par distillation afin d'obtenir un flux composé d'un ou de plusieurs alcools gras, un flux composé d'un ou de plusieurs esters cireux, un flux de tête comprenant de l'alcanol gras ou de l'alcanol et de l'alcane, et éventuellement de l'eau et/ou de l'alcanol inférieur ; faire réagir le flux de tête obtenu à l'étape (e) dans un réacteur d'ester cireux maintenu sous des conditions de transestérification en présence d'un catalyseur de transestérification avec un ou plusieurs esters d'acide gras d'alkyle inférieur afin de transformer au moins une partie de l'un ou de plusieurs esters d'acide gras d'alkyle inférieur, par l'intermédiaire d'une réaction d'échange d'ester avec un volume correspondant d'un ou de plusieurs alcools gras, en alcanol inférieur et en un ou plusieurs esters cireux et séparer le ou les esters cireux, formés à partir de l'alcane, de toute eau et/ou de tout alcanol restant.