PROCESS FOR SEPARATING AT LEAST ONE FIRST CHEMICAL ELEMENT E1 FROM AT LEAST ONE SECOND CHEMICAL ELEMENT E2,INVOLVING THE USE OF A MEDIUM COMPRISING A SPECIFIC MOLTEN SALT

• Main Authors: DOUYERE, NICOLAS, MENDES, ERIC, LACQUEMENT, JEROME, CONOCAR, OLIVIER, PLET, THIERRY
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 03.01.2014
• Subjects: CHEMISTRY; FERROUS OR NON-FERROUS ALLOYS; METALLURGY; NUCLEAR ENGINEERING; NUCLEAR PHYSICS; NUCLEAR REACTORS; PHYSICS; PRETREATMENT OF RAW MATERIALS; PRODUCTION AND REFINING OF METALS; TREATMENT OF ALLOYS OR NON-FERROUS METALS

The invention relates to a process for separating at least one first chemical element E1 from at least one second chemical element E2 coexisting in a mixture in the form of oxides, comprising the following steps: a) a step of dissolving a powder of one or more oxides of said at least one first chemical element E1 and a powder of one or more oxides of said at least one second chemical element E2 in a medium comprising at least one molten salt of formula MF-AlF3, in which M is an alkali metal element, resulting, at the end of this step, in a mixture comprising said molten salt, a fluoride of said at least one first chemical element E1 and a fluoride of said at least one second chemical element E2; b) a step of bringing the mixture resulting from step a) into contact with a medium comprising a metal in the liquid state, wherein said metal is a reducing agent capable of reducing predominantly said at least one first chemical element E1 relative to said at least one second chemical element E2, resulting, at the end of this step, in a two-phase medium comprising a first phase, termed metallic phase, comprising said at least one first chemical element E1­ in oxidation state 0 and a second phase, termed saline phase, comprising the molten salt of formula MF-AlF3 mentioned above and a fluoride of said at least one second chemical element E2. L'invention a trait à un procédé de séparation d'au moins un premier élément chimique E1 d'au moins un deuxième élément chimique E2 coexistant dans un mélange sous forme d'oxydes comprenant les étapes suivantes : a) une étape de solubilisation d'une poudre d'un ou plusieurs oxydes dudit au moins un premier élément chimique E1 et d'une poudre d'un ou plusieurs oxydes dudit au moins un deuxième élément chimique E2 dans un milieu comprenant au moins un sel fondu de formule MF-AlF3, dans laquelle M est un élément alcalin, moyennant quoi il résulte, à l'issue de cette étape, un mélange comprenant ledit sel fondu, un fluorure dudit au moins un premier élément chimique E1 et un fluorure dudit au moins un deuxième élément chimique E2; b) une étape de mise en contact du mélange résultant de l'étape a) avec un milieu comprenant un métal à l'état liquide, ledit métal étant un agent réducteur apte à réduire majoritairement ledit au moins un premier élément chimique E1 par rapport audit au moins un deuxième élément chimique E2, moyennant quoi il résulte, à l'issue de cette étape, un milieu biphasique comprenant une première phase, dite phase métallique, comprenant ledit au moins un premier élément chimique E1 à l'état d'oxydation 0 et une deuxième phase, dite phase saline, comprenant le sel fondu de formule MF-AlF3 susmentionnée et un fluorure dudit au moins un deuxième élément chimique E2.