NATURAL GAS LIQUEFACTION PROCESS

• Main Authors: PETTERSEN, JOSTEIN, PAUROLA, PENTTI, FRANKE, HUBERT, BOELT, MANFRED, BAUER, HEINZ, SCHIER, MARC, SAPPER, RAINER, FREDHEIM, ARNE, OLAV
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 31.03.2005
• Edition: 7
• Subjects: BLASTING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; HEATING; LIGHTING; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES; LIQUEFACTION, SOLIDIFICATION OR SEPARATION OF GASES OR GASEOUS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; MECHANICAL ENGINEERING; MIXTURES BY PRESSURE AND COLD TREATMENT; REFRIGERATION MACHINES, PLANTS OR SYSTEMS; REFRIGERATION OR COOLING; WEAPONS

A method of liquefying a hydrocarbon-rich gas, wherein the gas flows through a cascade of three refrigeration stages, each stage comprising a refrigerant circuit and a compressor, wherein at least part of the flow of refrigerant from the second circuit is used for the pre-cooling of the hydrocarbon rich gas in the first refrigeration stage. This balances the load on each of the compressors. By standardizing the drive units and compressors of the three coolant circuits, it is possible to maximize the attainable liquefaction capacity of the liquefaction process using tried-and-trusted drive units and compressors respectively. This method can be applied to mixed refrigerant cascades and circuits with a carbon dioxide pre-cooling circuit. This latter option has benefits for offshore use where large amounts of hydrocarbons are undesirable. L'invention concerne un procédé de liquéfaction d'un gaz riche en hydrocarbures, selon lequel le gaz s'écoule à travers une cascade de trois étages de réfrigération comprenant chacun un circuit de réfrigérant et un compresseur, au moins une partie du flux de réfrigérant en provenance du deuxième circuit étant utilisée pour le pré-refroidissement du gaz riche en hydrocarbures dans le premier étage de réfrigération, ce qui permet d'équilibrer la charge sur chacun des compresseurs. Une standardisation des unités de commande et des compresseurs des trois circuits de réfrigérant permet de maximiser la capacité de liquéfaction réalisable du processus de liquéfaction au moyen d'unités de commande et de compresseurs testés et éprouvés. Ce procédé peut être mis en oeuvre dans des cascades et des circuits de réfrigérants mixtes comprenant un circuit de pré-refroidissement au dioxyde de carbone. Cette dernière option présente des avantages pour une application en mer dans laquelle d'importantes quantités d'hydrocarbures ne sont pas souhaitables.