DISTRIBUTION OF DATA FLOWS TO LOCAL LOOP SUBSCRIBERS BY AN ACCESS MULTIPLEXER

• Main Authors: HERMAN, FRANKLIN, B, MEDIKONDA, RAVI, SANCHEZ, CHERYL, A, GARVIN, LISA, YAGO
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 27.05.2004
• Edition: 7
• Subjects: ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE; ELECTRICITY; PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION; TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHICCOMMUNICATION

An apparatus that supports a communication link (such as DSL) in the local loop has hardware to distribute a copy of one or more data flows to any of a number of devices (e.g. "set-top boxes") that are each connected to the apparatus by the link. In some embodiments, the apparatus receives only one copy of a number of video feeds for distribution from a video head end that is coupled thereto e.g. via an ATM network. In such embodiments, the apparatus selectively transfers a copy of one of the video feeds being received, to each set-top box. Distribution of data flows in the apparatus can be implemented by a point to multipoint virtual circuit, although a change in a video feed being supplied to a subscriber requires tearing down the subscriber's old virtual circuit leaf and setting up a new virtual circuit leaf to the subscriber. The time delay and overhead associated with such virtual circuit changes are eliminated in certain embodiments by changing only an intemal mapping. Specifically an association between a subscriber's virtual circuit and a first virtual circuit carrying the currently-supplied video feed is erased, and a new association is formed between the subscriber's virtual circuit and a second virtual circuit that is carrying the video feed to be supplied. During such a change, the subscriber's virtual circuit is kept intact (and in addition, the first and second virtual circuits are kept intact as well), because a simple change in VC-VC associations implements channel change. L'invention concerne un appareil prenant en charge une liaison (notamment DSL) dans une ligne locale et présentant un matériel permettant de distribuer une copie d'un ou de plusieurs flux de données à un des dispositifs (par exemple </= boîtiers décodeurs >/= ) qui sont chacun connectés à un appareil au moyen de la liaison. Dans certains modes de réalisation, l'appareil ne reçoit qu'une copie d'un certain nombre de sources vidéo en vue de sa distribution à partir de la tête vidéo qui y est couplée, par exemple, au moyen d'un réseau ATM. Dans de tels modes de réalisation, l'appareil transfère de manière sélective une copie d'une des têtes vidéo reçue à chaque boîtier décodeur. La distribution de flux de données dans l'appareil peut être réalisée par un circuit virtuel point à multipoint, bien qu'une modification d'une tête vidéo acheminée vers un abonné nécessite le démontage de la vieille feuille du circuit virtuel de l'abonné et l'établissement d'une nouvelle feuille de circuit virtuel pour l'abonné. La temporisation et le surdébit associés à de telles modifications du circuit virtuel sont éliminés dans certains modes de réalisation, il suffit de changer un mappage interne. De manière plus spécifique, l'association entre un circuit virtuel d'un abonné et un premier circuit virtuel porteur de la source vidéo acheminée à ce moment est éliminée et une nouvelle association est formée entre le circuit virtuel de l'abonné et un second circuit virtuel qui est porteur de la source vidéo à acheminer. Au cours d'une telle modification, le circuit virtuel de l'abonné reste intact (et en outre, les premiers et seconds des circuits virtuels restent également intacts), parce qu'une simple modification des associations VC-VC entraîne une modification de canal.