FLUID TRANSPORT WEBS EXHIBITING SURFACE ENERGY GRADIENTS

• Main Authors: YANN-PER LEE, FREDERICK MICHAEL LANGDON, WILLIAM ROBERT OUELLETTE, ANNA RENNE HANEY, JOHN BILLINGS BURCHNALL
• Format: Patent
• Language: English; Spanish
• Published: 31.01.1998
• Edition: 6

The present invention pertains, in a preferred embodiment, to a fluid-pervious web comprising a first or wearer-contacting surface and a second or garment-facing surface. The web is particularly well suited for use as a topsheet on a disposable absorbent article. The first and second surfaces are separated from one another by an intermediate portion. The first surface of the web provides a structure which exhibits a surface energy less than the surface energy of the intermediate portion. In a preferred embodiment, the web exhibits a plurality of regions of comparatively low surface energy which define surface energy gradients where they interface with higher surface energy web surfaces. More particularly, the present invention pertains to a fluid-pervious web having a plurality of small-scale surface energy gradients which are oriented and located so as to effectively transport fluid away from the first or wearer-contacting surface. The web essentially retains its visual, tactile, and physical properties of the substrate material while achieving the desired surface energy properties. Fluid transport webs according to the present invention preferably include discontinuous, spaced regions defining small scale surface energy gradients on the first surface to aid in small scale fluid movement toward apertures or capillary entrances for transport away from the first surface. Such webs also preferably include small scale surface energy gradients normal to the first surface within a capillary structure to aid in moving fluid away from the first surface and into the capillaries for capillary fluid transport. Web materials suitable for use in the present invention include apertured formed films, apertured and non-apertured nonwoven materials, composite structures, and the like. La presente invencion se refiere, en una modalidad preferida, a una trama permeable al fluido que comprende una primera superficie o superficie de contacto con el usuario y una segunda superficie o superficie que mira a la prenda. La trama es particularmente bien adecuada para utilizarse como una lámina superior sobre un artículo absorbente desechable. La primera y segunda superficies están separadas entre sí por medio de una porcion intermedia. La primera superficie de la trama provee una estructura, la cual exhibe una energía de superficie menor que la energía de superficie de la porcion intermedia. En una modalidad preferida, la trama exhibe una pluralidad de regiones de energía de superficie comparativamente baja, la cual define gradientes de energía de superficie en donde con superficies de trama de energía de superficie superior. Más particularmente, la presente invencion se refiere a una trama permeable al fluido que tiene una pluralidad de gradientes de energía de superficie de pequeña escala, los cuales son orientados y ubicados con el fin de transportar efectivamente el fluido lejos de la primera superficie o de contacto con el usuario. La trama esencialmente retiene sus propiedades visuales, de tacto y físicas de material del substrato, mientras obtiene las propiedades deseadas de energía de superficie. Las tramas de transportacion de fluido, de acuerdo con la presente invencion, preferiblemente incluyen regiones discontinuas, separadas, que definen gradientes de energía de superficie de pequeña escala en la primera superficie para ayudar en el movimiento de fluido de pequeña escala hacia las aberturas o entradas de capilar para la transportacion lejos de la primera superficie. Dichas tramas también preferiblemente incluyen gradientes de energía de superficie de pequeña escala normales a la primera superficie, dentro de una estructura de capilar, para ayudar a mover el fluido lejos de la primera superficie y hacia los capilares para la transportacion de fluido capilar. Los materiales de trama adecuados para utilizarse en la presente invencion, incluyen películas formadas con aberturas, materiales no tejidos con aberturas y sin aberturas, estructuras mixtas, y similares.