Qualitative evaluation of a school intervention for the promotion of physical activity: learning from the perspective of the target population

• Published in: Motricidad (Granada) no. 38; pp. 68 - 92
• Main Authors: Brown, David, Ferriz Morell, Roberto, Beltrán Carrillo, Vicente Javier, González-Cutre Coll, David
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 2017
• Subjects: body shape; discourse; discurso; educación para la salud; estilo de vida sedentario; forma corporal; health education; sedentary lifestyle
• ISSN: 0214-0071; 2172-2862

Qualitative evaluations of school-based interventions for physical activity promotion are seldom undertaken, but can provide important insights into unforeseen limitations and consequences of interventions. These understandings can help the refinement of those aspects of school intervention implementation that are not easily identified a priori via quantitative evaluations. We illustrate this argument with the example of evaluative qualitative data collected during a physical activity promotion intervention that we carried out in two Spanish primary schools. The findings of this study uncovered a number of unexpected and difficult to quantify problem areas including; communication problems with parents, classroom-based interventions as off-putting, the legitimization of stereotypical health and body shape associations and even instances of marginalization of some of the very children the interventions were targeting. In conclusion we call for researchers to consider drawing on qualitative evaluations in order to aid the refinement of future school-based interventions. La evaluación cualitativa de intervenciones escolares para la promoción de la actividad física es poco común, pero puede ser muy útil para detectar las limitaciones y consecuencias imprevistas de estas intervenciones. Este conocimiento puede servir para mejorar aquellos aspectos problemáticos de las intervenciones escolares que difícilmente pueden ser identificados a priori a través de evaluaciones cuantitativas. En este artículo defendemos estos argumentos con datos cualitativos recopilados durante una intervención para la promoción de la actividad física que llevamos a cabo en dos centros españoles de educación primaria. Los resultados de este estudio sacan a la luz una serie de problemáticas inesperadas y difíciles de cuantificar como son; los problemas de comunicación con los padres, el rechazo que generaron las intervenciones en aula, la legitimación de asociaciones estereotipadas entre salud y forma corporal, e incluso la marginación de algunos niños que representaban la población diana de la intervención. Como conclusión, sugerimos a los investigadores el desarrollo de evaluaciones cualitativas como recurso complementario para la mejora de futuras intervenciones escolares.