The Construction and Reconstruction of Scotland

• Published in: Etudes écossaises
• Main Authors: Amblard, Marion, Berthillot, Émilie, Besson, Cyril, Brancaz-McCartan, Lauren, Cournil, Mélanie, Douglas, Blaise, El Fekih Said, Wafa, Ferrere, Christelle, Fiasson, Arnaud, Godard Desmarest, Clarisse, Pittin-Hédon, Marie-Odile, Savatier-Lahondès, Céline
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: UGA Éditions/Université Grenoble Alpes 26.03.2018
• ISSN: 1240-1439; 1969-6337
• DOI: 10.4000/etudesecossaises.1362

If “construction” means, etymologically, “to heap together”, it is striking that the more modern meaning of the word implies a process that does not bear the same overtones of near inadvertence. Instead, it entails an intentionality of some sort, a quasi-Miltonian drive to inform an original chaos, a first step inscribing the prospective architect (or a more modest bricoleur) in a chain of constructions, reconstructions and, potentially, destructions, headed towards wherever the arrow of time leads—and not necessarily “with wandring steps and slow”. This loaded concept, with its variously affixed derivatives, was the main theme for the 2017 SAES conference, and is the core topic of this year’s issue of Scottish Studies / Études écossaises. The topic is particularly relevant to the case of Scotland after the reopening of the Parliament, which seems to have brought about the end of a long stasis for her, at least in the eyes of other nations, causing its visible reinscription in sequence. The first series of papers deals with the construction of an identity for Scotland, specifically in the visual arts, while the second group of texts deals with the reactivation of the past, while the third part is concerned with expansion, the ways in which culture can also pave the way for “the future” at given points in time, and not just that of Scotland. Si étymologiquement, le mot construction signifie simplement « empiler », il est frappant de constater que le sens plus moderne du terme implique un processus qui ne connote pas l’inadvertance. C’est plutôt une quelconque intentionnalité qu’il implique, une pulsion quasi miltonienne de donner forme à un chaos original, première étape qui inscrit l’architecte potentiel (ou un avatar plus modeste, le bricoleur) dans une séquence de constructions, reconstructions et potentiellement, destructions, porté là où mène la flèche du temps. Ce concept, ainsi que ses divers avatars affixés, thème de la SAES 2017, est le sujet principal de ce numéro. Sujet éminemment pertinent pour l’Écosse, dont la réouverture du parlement semble avoir marqué la fin d’une longue stase (mais pas une stagnation), en tout cas aux yeux des autres nations, et en quelque sorte la réinscription dans cette dynamique et séquence. La notion est d’abord traitée sous l’angle des arts picturaux, puis sous celui de la réactivation du passé, avant une dernière partie qui s’intéresse à la révision de différentes époques, préambule à une construction nouvelle, amenée peut-être à déborder la seule Écosse.