"All of our lives have been terribly shaped by what went on before us": Historia y posmemoria en Running in the Family y Anil's Ghost de Michael Ondaatje

• Published in: Atlantis (Salamanca, Spain) Vol. 45; no. 2; pp. 207 - 224
• Main Author: Golebiowska, Urszula
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Spanish Association for Anglo-American Studies (AEDEAN) 01.12.2023
• Subjects: Authors; Authors, Canadian; Benjamin, Walter; Criticism and interpretation; Epigenetic inheritance; Intergenerational relations; Loss of consciousness; Ondaatje, Michael; Portrayals; Psychological aspects; Social aspects; Sri Lanka; United Kingdom
• ISSN: 0210-6124; 1989-6840
• DOI: 10.289l4/Atlantis-2023-45.2.10

La ficción autobiográfica de Michael Ondaatje Running in the Family (1982) y su novela Anil's Ghost (2000) se ocupan temáticamente de un regreso al país de nacimiento y una confrontación con el pasado, tanto individual como colectivo. Tanto en la ficción autobiográfica como en la novela, la historia de Sri Lanka, la tierra natal del autor, no solo queda registrada conscientemente, sino también grabada en fuentes materiales y en el propio cuerpo humano, moldeando "terriblemente" e insidiosamente a las generaciones posteriores. El artículo sostiene que este pasado inconsciente y oculto implica cambios y desarrollos graduales que ocurren de manera imperceptible a largo plazo, incluyendo eventos cuyos efectos se transmiten inconscientemente a través de transferencias intergeneracionales (epigenéticas) y que quedan grabadas en los individuos y las comunidades. En ambas obras, Ondaatje adopta una perspectiva a largo plazo que recuerda a la longue durée de Fernand Braudel para repensar el pasado de Sri Lanka y para descartar una idea determinista de la inevitabilidad histórica. Como sostienen Walter Benjamin y los intérpretes contemporáneos de la longue durée, el futuro no está predeterminado. El pasado encierra potencialidades no consumadas que pueden inspirar y dar forma a futuros alternativos. Lo que sustenta a esta forma de pensar es la creencia en el poder del pensamiento contrafáctico para subvertir la inevitabilidad del orden actual o sus valores.