ENEM 1000-score essays: an analysis of textual structure considering cultural capital

• Published in: Pro-posições Vol. 36
• Main Authors: Bento Júnior, Genival Souza, Ribeiro, Uriana Fernandes Curcino, Silva, Maria Luisa Santos, Dantas, Gustavo Carvalho
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 2025
• ISSN: 1980-6248; 1980-6248
• DOI: 10.1590/1980-6248-2024-0024en

Abstract This research had the general objective of explaining how Brazil’s National High School Exam (ENEM) essay and scoring criteria expose and exacerbate social inequalities. Specifically, the study aimed to demonstrate how writing is affected by class relations, relate the ENEM essay scoring criteria to social inequalities, and discuss — based on the theories of Bourdieu and Bernstein — how competencies highlight such inequalities. The hypothesis proposes that the essay promotes inequalities among ENEM applicants. The analysis focused on the 2023 Participant Booklet, which contains ten essays that achieved the highest score in 2022. As for methodology, Content Analysis was employed to analyze the items, with the results showing an average of 15 argumentative operators and connectives per essay. As for sociocultural repertoire, the texts predominantly used scientific sources, with twelve personalities supporting the arguments of applicants. Resumo O objetivo geral desta pesquisa foi explicar como o barema e a redação do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) expõem e acirram as desigualdades sociais. Os objetivos específicos buscaram demonstrar como a escrita é afetada pelas relações de classe; relacionar os critérios de correção da redação do Enem às desigualdades sociais; e discutir, a partir das teorias de Bourdieu e Bernstein, como as competências evidenciam as desigualdades. A hipótese da pesquisa propõe a redação enquanto promotora das desigualdades entre os candidatos do Enem. O objetivo analisado foi o Guia do Participante Enem 2023, que traz 10 redações que alcançaram a nota 1000 em 2022. Metodologicamente, utilizou-se a Análise de Conteúdo para esmiuçar os itens, e os resultados mostram uma média de 15 operadores e conectivos argumentativos por redação. Em relação ao repertório sociocultural, foi mais comum o uso de fontes científicas nos textos e 12 personalidades sustentaram a argumentação dos participantes. Resumen El objetivo general de esta investigación fue explicar cómo el barema y el ensayo del Examen Nacional de Enseñanza Media (Enem) exponen e intensifican las desigualdades sociales. Los objetivos específicos fueron demostrar cómo la escritura se ve afectada por las relaciones de clase; relacionar los criterios de corrección del ensayo del Enem con las desigualdades sociales; y discutir, a partir de las teorías de Bourdieu y Bernstein, cómo las competencias evidencian las desigualdades. La hipótesis de la investigación sostiene que el ensayo promueve las desigualdades entre los candidatos al Enem. El objeto analizado fue la Guía del Participante 2023, que incluye 10 ensayos que obtuvieron 1000 puntos en 2022. Metodológicamente, se utilizó el análisis de contenido para evaluar los ítems, y los resultados muestran un promedio de 15 operadores argumentativos y conectivos por ensayo. En cuanto al repertorio sociocultural, el uso de fuentes científicas en los textos fue más frecuente y 12 personalidades fundamentaron los argumentos de los participantes.