High prevalence of anaemia among A frican migrants in G ermany persists after exclusion of iron deficiency and erythrocyte polymorphisms

• Published in: Tropical medicine & international health Vol. 20; no. 9; pp. 1180 - 1189
• Main Authors: Müller, Sophie A., Amoah, Stephen K. B., Meese, Stefanie, Spranger, Joachim, Mockenhaupt, Frank P.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 01.09.2015
• ISSN: 1360-2276; 1365-3156
• DOI: 10.1111/tmi.12530

Abstract Objectives Haematological parameters differ between individuals of A frican and E uropean ancestry. However, respective data of first‐generation A frican migrants are virtually absent. We assessed these in G hanaian migrants living in B erlin, compared them with reference data from G ermany and G hana, and estimated the role of iron deficiency ( ID ) and erythrocyte polymorphisms in anaemia. Methods A total of 576 G hanaians (median age, 45 years) were analysed. Blood counts were performed, haemoglobinopathies and glucose‐6‐phosphate dehydrogenase ( G 6 PD ) deficiency were genotyped, and concentrations of ferritin and C ‐reactive protein were measured to define ID . Results Most individuals had resided in Germany for more than a decade (median, 18 years). By WHO definition, anaemia was present in 30.9% of females and 9.4% of males. Median haemoglobin ( H b) levels were lower than among Germans (women, −0.8 g/dl, men, −0.7 g/dl). However, applying reference values from Ghana, only 1.9% of the migrants were considered anaemic. Alpha‐thalassaemia, H b variants and G6 PD deficiency were observed in 33.9%, 28.3% and 23.6%, respectively. ID was highly prevalent in women (32.0%; men, 3.9%). The population fraction of anaemia cases attributable to ID was 29.0% (alpha‐thalassaemia, 13.6%; G 6 PD deficiency, 13.5%). Nevertheless, excluding ID , alpha‐thalassaemia, G 6 PD deficiency and sickle cell disease, anaemia prevalence remained high (women, 18.4%; men, 6.5%), and was also high when applying uncensored thresholds proposed for A frican A mericans (females, 19.3%; males, 7.8%). Conclusions Iron deficiency and erythrocyte polymorphisms are common among first‐generation Ghanaian migrants but explain only part of the increased prevalence of anaemia. Common H b thresholds for the definition of anaemia may not be appropriate for this group. Objectifs Les paramètres hématologiques diffèrent entre les personnes d'ascendance africaine et européenne. Cependant, les données respectives de migrants africains de première génération sont quasiment absentes. Nous avons évalué ces dernières chez des migrants ghanéens vivant à Berlin, les avons comparées aux données de référence de l'Allemagne et du Ghana et avons estimé le rôle de la carence en fer ( CF ) et des polymorphismes érythrocytaires dans l'anémie. Méthodes 576 ghanéens (âge médian, 45 ans) ont été analysés. La numération du sang a été effectuée, les hémoglobinopathies et la déficience en glucose‐6‐phosphate déshydrogénase (G6 PD ) ont été génotypées et les concentrations en ferritine et en protéine C réactive ont été mesurées pour définir la CF . Résultats La plupart des individus avaient résidé en Allemagne durant plus d'une décennie (médiane: 18 ans). Selon la définition de l’ OMS , l'anémie était présente chez 30,9% des femmes et 9,4% des hommes. Les taux médians d'hémoglobine (Hb) étaient inférieurs à ceux des allemands (femmes: ‐0,8 g/ dL , hommes: ‐0,7 g/ dL ). Cependant, en appliquant les valeurs de référence du Ghana, seuls 1,9% des migrants étaient considérés anémiques. L'alpha‐thalassémie, les variantes de l’ HB et un déficit en G6 PD ont été observés chez 33,9%, 28,3% et 23,6%, respectivement. La CF était très fréquente (femmes: 32,0%; hommes: 3,9%). La fraction de la population des cas d'anémie attribuable à la CF était de 29,0% (alpha‐thalassémie: 13,6%; carence en G6 PD : 13,5%). Néanmoins, à l'exclusion de la CF , de l'alpha‐thalassémie, du déficit en G6 PD et de la drépanocytose, la prévalence de l'anémie est restée élevée (femmes: 18,4%; hommes: 6,5%) et était également élevée lors de l'application des seuils non censurés proposés pour les afro‐américains (femmes: 19,3%; hommes: 7,8%). Conclusions La CF et les polymorphismes érythrocytaires sont fréquents chez les migrants ghanéens de première génération, mais n'expliquent qu'une partie de la prévalence élevée de l'anémie. Les seuils courants d'Hb pour la définition de l'anémie peuvent ne pas être appropriés pour ce groupe. Objetivos Los parámetros hematológicos difieren entre individuos con ancestros africanos y europeos. Sin embargo, los datos al respecto sobre la primera generación de inmigrantes africanos son prácticamente inexistentes. Hemos evaluado estos parámetros en Ghaneses viviendo en Berlín, comparándolos con datos de referencia de Alemania y de Ghana, y calculado el papel de la deficiencia de hierro ( DH ) y los polimorfismos eritrocitarios en la anemia. Métodos Se analizaron 576 Ghaneses (edad media, 45 años). Se realizaron recuentos sanguíneo, se genotiparon las hemoglobinopatías y la deficiencia de glucosa‐6‐fosfatasa deshidrogenasa (G6 PD ), y se midieron las concentraciones de ferritina y de proteína C‐reactiva para definir DH . Resultados La mayoría de los individuos habían residido en Alemania durante más de una década (una media de 18 años). Según la definición de la OMS , la anemia estaba presente en un 30.9% de las mujeres y un 9.4% de los hombres. Los niveles medios de hemoglobina (Hb) eran menores que entre los alemanes (mujeres, ‐0.8 g/ dL , hombres, ‐0.7 g/ dL ). Sin embargo, aplicando los valores de referencia de Ghana, solo un 1.9% de los emigrantes se considerarían anémicos. Se observaban alfa‐talasemia, las variantes de Hb, y la deficiencia de G6 PD en 33.9%, 28.3%, y 23.6%, respectivamente. La DH era altamente prevalente entre mujeres (32.0%; hombres, 3.9%). La fracción poblacional de casos de anemia atribuible a la DH era del 29.0% (alfa‐talasemia, 13.6%; deficiencia G6 PD , 13.5%). Sin embargo, excluyendo la DH , la alfa‐talasemia, la deficiencia de G6 PD y la anemia falciforme, la prevalencia de anemia continuaba siendo alta (mujeres, 18.4%; hombres, 6.5%), y también era alta cuando se aplicaban umbrales propuestos para afroamericanos (mujeres, 19.3%; hombres, 7.8%). Conclusiones La DH y los polimorfismos eritrocitarios son comunes entre la primera generación de emigrantes Ghaneses, pero explica solo en parte la prevalencia aumentada de anemia. Los umbrales de Hb más comunes para la definición de anemia podrían no ser apropiados para este grupo.