An Environmental Scan of the National and Provincial Diagnostic Reference Levels in Canada for Common Adult Computed Tomography Scans

• Published in: Canadian Association of Radiologists journal Vol. 70; no. 2; pp. 119 - 124
• Main Authors: Ferderbar, Michelle Linda, Doyle, Thomas E., Samavi, Reza, Koff, David
• Format: Journal Article
• Language: English; French
• Published: Los Angeles, CA Elsevier Inc 01.05.2019; SAGE Publications; SAGE PUBLICATIONS, INC
• Subjects: Abdomen; Adult; Canada; Cancer; Carcinogens; Computation; Computed tomography; Culture; Diagnostic reference levels; Diagnostic systems; Health risks; Humans; Medical diagnosis; Medical imaging; Optimization; Pelvis; Practice Guidelines as Topic; Radiation; Radiation Dosage; Radiation monitoring; Radiology; Reference Values; Risk; Studies; Thorax; Tomography; Tomography, X-Ray Computed - methods; Canada; United Kingdom > UK; United States > US; Radiation monitoring; Adult; Diagnostic reference levels; Computed tomography; Standards
• ISSN: 0846-5371; 1488-2361
• DOI: 10.1016/j.carj.2018.07.005

Several regulatory bodies have agreed that low-dose radiation used in medical imaging is a weak carcinogen that follows a linear, non-threshold model of cancer risk. While avoiding radiation is the best course of action to mitigate risk, computed tomography (CT) scans are often critical for diagnosis. In addition to the as low as reasonably achievable principle, a more concrete method of dose reduction for common CT imaging exams is the use of a diagnostic reference level (DRL). This paper examines Canada's national DRL values from the recent CT survey and compares it to published provincial DRLs as well as the DRLs in the United Kingdom and the United States of America for the 3 most common CT exams: head, chest, and abdomen/pelvis. Canada compares well on the international scale, but it should consider using more electronic dose monitoring solutions to create a culture of dose optimization. Plusieurs organismes de réglementation ont convenu que les faibles doses de radiation utilisées en imagerie médicale constituent un faible risque carcinogène, qui suit un modèle linéaire sans seuil de, où le risque de cancer s'accroit avec l'augmentation de la dose. Même si éviter l'exposition aux radiations reste la meilleure alternative solution pour réduire le risque, la tomodensitométrie (TDM) est s'avère souvent le seul moyen d'effectuer indispensable pour poser un diagnostic d'importance vitale. En plus du principe d’ALARA (niveau le plus bas qu'il soit raisonnablement possible d'atteindre), une méthode plus concrète pour réduire les doses pour lors les examens TDM les plus courants consiste à utiliser les niveaux de référence diagnostiques (NRD). Cet article considère les NRD nationales Canadiennes basésur le récent sondage sur la TDM et les compare aux NRD provinciauxles publiés ainsi qu'aux NRD britanniques et américaines pour les trois examens TDM les plus fréquents: tête, thorax et abdomen/pelvis. Le Canada est bien positionné l’échelle internationale, mais il devrait envisager le recours à utiliser plus d'outils électroniques pour capturer les doses de radiation et créer une culture d'optimisation des doses.