Phonological organization in early speech production: Evidence for the importance of articulatory patterns

• Published in: Speech communication Vol. 22; no. 2-3; pp. 279 - 295
• Main Author: Piske, T.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Elsevier B.V 01.08.1997
• Subjects: Articulatory patterns; Data acquisition; Early phonological and lexical development; Human engineering; Phonetic variation; Speech analysis; Articulatory patterns; Early phonological and lexical development; Phonetic variation
• ISSN: 0167-6393; 1872-7182
• DOI: 10.1016/S0167-6393(97)00023-X

The present study investigates on the basis of which units and strategies children initially organize their speech. Transcribed longitudinal data from children acquiring German as their L1 are presented. The data were obtained in weekly recording sessions, which began when the subjects were between seven and thirteen months old. All the material was collected within the framework of the Kiel Project on Early Phonological Development. The evidence presented in this paper suggests that a limited inventory of articulatory patterns functioning as underlying organizational units may determine the phonetic structure of the large majority of a child's first words. The patterns are most probably constructed on the basis of a child's preferred articulations as well as on the basis of the acoustically and auditorily most salient features of adult model words. The articulatory patterns a child relies on may involve different types of syllable structure and they usually allow for a certain amount of phonetic variation in the child's forms for a specific word. There are basically five ways in which the early or original patterns change over time. In der vorliegenden Studie wird untersucht, auf der Basis welcher Einheiten und Strategien Kinder anfangs die lautliche Information organisieren, die ihre ersten Wörter spezifiziert. Den Ausgangspunkt der Ausführungen bildet dabei ein im Rahmen des Kieler Projektes zum frühen Lauterwerb erstelltes Datenkorpus, das die transkribierten Longitudinaldaten von acht Kindern mit L1 Deutsch umfaβt. Die Daten der Kinder, die zu Untersuchungsbeginn zwischen sieben und dreizehn Monate alt waren, wurden in wöchentlichen Aufnahmesitzungen erhoben. Eine Analyse dieser Daten führte zu den folgenden Ergebnissen: Anfangs operieren Kinder mit einem begrenzten Inventar an artikulatorischen Mustern, die als zugrundliegende Kodiereinheiten die phonetische Struktur der meisten ihrer frühen Wörter bestimmen können. Die Muster werden offenbar sowohl auf der Grundlage der bevorzugten artikulatorischen Bewegungsabläufe eines Kindes als auch auf der Grundlage der akustisch und auditiv auffälligsten Merkmale erwachsenensprachlicher Zielwörter konstruiert. Die Muster, auf die ein Kind zurückgreift, erlauben nicht nur ein gewisses Ausmaβ an phonetischer Variation in den frühen kindlichen Reproduktionen eines Wortes, sondern sie lassen auch einen bestimmten Grad an Variation im Hinblick auf die Silbenstrukturen früher Wörter zu. An den Kieler Daten zeichnen sich weitgehend fünf Möglichkeiten ab, nach denen sich die frühen Muster im Laufe der Zeit weiterentwickeln. Dans l'étude présente, nous avons examiné les unités et les stratégies qui enclenchent l'organisation de l'information phonétique, spécifique aux premiers mots de l'enfant. Pour ce faire, nous nous basons sur les données transcrites longitudinales, recueillies sur huit enfants unilingues germanophones L1, dans le cadre du projet kielois sur l'acquisition phonique précoce. Ces données ont été saisies chaque semaine sur des enfants âgés de sept à treize mois au début de l'expérience. Nous en tirons, après analyse, les résultats suivants: L'enfant n'emploie au début qu'un répertoire limité de modèles articulatoires, qui peuvent déterminer la structure phonétique de la plupart de ses premiers mots, en tant qu'unités de codage basiques. Ces modèles sont manifestement construits sur la base des modes articulatoires préférés de l'enfant, et aussi à partir des caractéristiques acoustique et auditive les plus frappantes des mots cibles du langage adulte. Ces modèles auxquels l'enfant a recours peuvent présenter différentes structures syllabiques. De plus, ils permettent généralement un certain degré de variation phonique dans la reproduction enfantine d'un mot particulier. Il y a globalement cinq types d'évolution de ces modèles au cours du temps.