Pulseless electrical activity with witnessed arrest as a predictor of sudden death from massive pulmonary embolism in outpatients

• Published in: Resuscitation Vol. 49; no. 3; pp. 265 - 272
• Main Authors: Courtney, D.Mark, Sasser, Howell C., Pincus, Cynthia L., Kline, Jeffrey A.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Shannon Elsevier Ireland Ltd 01.06.2001; Elsevier
• Subjects: Actividade eléctrica sem pulso; Adolescent; Adult; Aged; Autopsy; Biological and medical sciences; Cardiac arrest; Cohort Studies; Death, Sudden, Cardiac - etiology; Death, Sudden, Cardiac - pathology; Electrophysiologic Techniques, Cardiac - mortality; Embolia pulmonar; Emergency Medical Services; Female; Heart Arrest - diagnosis; Humans; Male; Medical sciences; Middle Aged; Morte súbita; North Carolina - epidemiology; Outpatients; Paragem cardı́aca; Pneumology; Predictive Value of Tests; Pulmonary embolism; Pulmonary Embolism - complications; Pulmonary Embolism - mortality; Pulmonary Embolism - pathology; Pulmonary hypertension. Acute cor pulmonale. Pulmonary embolism. Pulmonary vascular diseases; Pulse - mortality; Pulseless electrical activity; Random Allocation; Sensitivity and Specificity; Sex Factors; Sudden death; Thrombolysis; Trombólise; Urban Health; North Carolina; Pulmonary embolism; Morte súbita; Actividade eléctrica sem pulso; Autopsy; Sudden death; Embolia pulmonar; Trombólise; Pulseless electrical activity; Cardiac arrest; Paragem cardı́aca; Thrombolysis; Vascular disease; Human; Electrodiagnosis; Cardiocirculatory arrest; Respiratory disease; Electrocardiography; Cardiovascular disease; Differential diagnostic
• ISSN: 0300-9572; 1873-1570
• DOI: 10.1016/S0300-9572(00)00374-9

Background: the objective was to determine clinical characteristics that can quickly distinguish sudden death from massive pulmonary embolism (MPE) from other causes of sudden death. Methods and results: all medical examiner reports from Charlotte, NC from 1992 to 1999 ( n=4926) were hand-searched for cases of sudden death which met the inclusion criteria: non-traumatic death, age 18–65 years, transported to an emergency department (ED), and autopsy performed. Supplemental data from ED and prehospital records were retrieved to complete documentation. Data were analyzed by univariate odds ratios (OR) followed by chi-square ( χ 2) recursive partitioning for decision tree construction. Three hundred eighty four cases met inclusion criteria; MPE was the second most frequent cause of cardiac arrest in this cohort (37/384, 9.6%). The mean age of subjects with MPE (40.2±11.1 years) was significantly lower compared with non-PE subjects (46.5±9.9 years). Pulseless electrical activity was observed as the initial arrest rhythm (primary PEA) in 52/384 (13.5%) subjects. Out of 52 subjects with primary PEA, 28 (53%) died from MPE. Odds ratio data indicated significant association of MPE with female gender, arrest witnessed by medical providers, presence of primary PEA, and return of spontaneous circulation. The most accurate decision rule to recognize MPE consisted of witnessed arrest+primary PEA. This rule generated sensitivity=67.6% and specificity=94.5% and yielded a posttest probability of MPE of 57%. Conclusions: outpatients with witnessed cardiac arrest and primary PEA carry a high probability of MPE. Contexto: O objectivo era determinar as caracterı́sticas clı́nicas que permitissem distinguir rapidamente a morte súbita devida a embolia pulmonar maciça (EPM) de outras causas de morte súbita. Método e resultados: Todos os relatórios de exames médicos provenientes de Charlottte, Carolina do Norte, entre 1992 e 1999 ( n=4926) foram verificados à mão procurando causas de morte súbita que cumpriam os critérios de inclusão: morte de causa não traumática, idade entre 18 e 65 anos, transportados para um departamento de emergência (DE) e autópsia realizada. Os dados foram completados com informação adicional dos registos pré-hospitalares e do DE. Ao dados foram analisados para probabilidades (“ odds ratios”) de variáveis singulares seguidas de analise de partição recursiva pelo qui-quadrado ( χ 2) para construção da árvore de decisão. Trezentos e oitenta e quatro casos cumpriram os critérios de inclusão; A EPM foi a segunda causa mais frequente de paragem cardı́aca neste coorte (37/384, 9.6%). A idade média dos doentes com EPM (40.2 ± 11.1 anos) foi significativamente inferior à dos doentes sem embolia pulmonar (46.5 ± 9.9 anos). Actividade eléctrica sem pulso foi o ritmo inicial de paragem (AESP primária) observado em 52/384 (13.5%) dos doentes. Dos 52 doentes com AESP primária, 28 (53%) faleceram devido a EPM. Os dados das probabilidades (“ odds ratios”) indicaram uma associação significativa da EPM com o sexo feminino, paragem cardı́aca presenciada pelo médico, presença de AESP primária e recuperação espontânea de circulação. O critério de decisão mais fiável para reconhecer EPM consistiu na associação de AESP primária com paragem cardı́aca presenciada. A sensibilidade e especificidade deste critério foi de 67.6% e 94.5% respectivamente e resultou numa probabilidade pós teste de EPM = 57%. Conclusões: Doentes com paragem cardı́aca presenciada e AESP primária apresentam uma elevada probabilidade de EPM.