Organic management and landscape heterogeneity combine to sustain multifunctional bird communities in European vineyards

• Published in: The Journal of applied ecology Vol. 58; no. 6; pp. 1261 - 1271
• Main Authors: Barbaro, Luc, Assandri, Giacomo, Brambilla, Mattia, Castagneyrol, Bastien, Froidevaux, Jérémy, Giffard, Brice, Pithon, Joséphine, Puig‐Montserrat, Xavier, Torre, Ignasi, Calatayud, François, Gaüzère, Pierre, Guenser, Josépha, Macià‐Valverde, Francesc‐Xavier, Mary, Séverine, Raison, Laurent, Sirami, Clélia, Rusch, Adrien
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Oxford Blackwell Publishing Ltd 01.06.2021; Wiley
• Subjects: Agricultural land; Attraction; bird cultural significance; bird functions; Birds; compositional heterogeneity; configurational heterogeneity; Configurations; Conservation; Ecology, environment; functional diversity; Functionals; Granivory; grass cover; Grasses; Habitats; Heterogeneity; Insectivores; Interfaces; Landscape; landscape diversity; Life Sciences; Management; Pest control; Raisins; Song; song attractiveness; Taxonomy; Vineyards; Viticulture; Weed control; Wine; Wineries & vineyards; Wines; Woodlands; France; functional diversity; grass cover; bird functions; bird cultural significance; configurational heterogeneity; compositional heterogeneity; landscape diversity; song attractiveness
• ISSN: 0021-8901; 1365-2664
• DOI: 10.1111/1365-2664.13885

Conserving functionally diverse bird communities in European farmland is becoming critical, with no exception for regions of wine production. Management intensification combined with the loss of semi‐natural habitats in wine‐growing landscapes has led to a long‐term decline not only in birds of conservation concern but also in once common insectivores and seed eaters. These declines are expected not only to threaten key ecological services provided by vineyard birds, such as pest or weed control, but also their cultural significance. We analysed how organic management and landscape heterogeneity affected taxonomic and functional diversity of 334 bird communities from 12 regions of the three main wine‐producing European countries (France, Italy and Spain). We further modelled the responses of community‐level metrics measuring mean habitat specialization and bird song attractiveness to humans, as well as cumulative abundances of functional insectivores, seed and grape eaters to account for individual avian functions. We found that organic viticulture enhanced bird functional diversity and individual functions, but that its positive effect partially depended on grass cover management in the inter‐rows and landscape heterogeneity. Woodland cover and landscape compositional heterogeneity increased both taxonomic and functional diversity of bird communities, as well as functional insectivory. Landscape configurational heterogeneity also increased functional diversity and mean song attractiveness of bird communities. Overall, both bird diversity and functions were enhanced by higher landscape heterogeneity, especially in organic vineyards. However, mean habitat specialization decreased with woodland cover and configurational heterogeneity, meaning that open habitat specialists preferred more even landscapes with high vineyard cover. Synthesis and applications. Our study highlights the benefits of combining organic management and partial grass cover at the field level and promoting interfaces between vineyards and semi‐natural habitats at the landscape level to sustain multifunctional bird communities in wine‐producing European countries. Résumé La conservation de communautés d'oiseaux fonctionnellement diversifiées dans les paysages agricoles européens est devenue primordiale, y compris dans les régions viticoles. La combinaison de l'intensification de la gestion et de la disparition des habitats semi‐naturels dans les paysages de vignobles a conduit à un déclin de longue date des oiseaux à enjeu de conservation, mais aussi des insectivores et granivores autrefois communs. Ces déclins sont susceptibles de menacer des services écologiques clés rendus par les oiseaux à la viticulture, comme le contrôle biologique des insectes ravageurs et celui des adventices, mais aussi leur signification culturelle. Nous avons analysé comment la viticulture biologique et l'hétérogénéité du paysage affectaient la diversité taxonomique et fonctionnelle de 334 communautés d'oiseaux de 12 régions viticoles des trois premiers pays européens producteurs de vins (France, Italie et Espagne). Nous avons également modélisé les réponses de métriques de communautés mesurant la spécialisation moyenne à l'habitat et l'attractivité des chants, ainsi que les abondances cumulées des oiseaux insectivores fonctionnels, granivores et potentiels consommateurs de raisin. La viticulture biologique favorise la diversité fonctionnelle des oiseaux et les fonctions individuelles de l'avifaune, mais cet effet positif dépend en partie de la gestion de l'enherbement des inter‐rangs et de l'hétérogénéité du paysage. La proportion de forêt et l'hétérogénéité de composition du paysage adjacent augmentent à la fois la diversité taxonomique et fonctionnelle des communautés d'oiseaux, ainsi que l'insectivorie fonctionnelle. L'hétérogénéité de configuration du paysage favorise également la diversité fonctionnelle et l'attractivité moyenne des chants d'oiseaux. Une plus grande hétérogenéité du paysage bénéficie globalement à la fois à la diversité et aux fonctions de l'avifaune, particulièrement dans les vignes conduites en agriculture biologique. Cependant, la spécialisation moyenne des communautés d'oiseaux diminue avec la proportion de forêt et l'hétérogénéité de configuration du paysage, ce qui signifie que les oiseaux spécialistes des milieux ouverts préfèrent les paysages avec une forte proportion de vignes. Synthèse et applications. Notre étude souligne les bénéfices de combiner une viticulture biologique et un enherbement partiel des inter‐rangs au niveau de la parcelle avec le développement d'interfaces entre les vignes et les habitats semi‐naturels au niveau du paysage pour maintenir des communautés d'oiseaux multi‐fonctionnelles dans les regions viticoles européennes. Our study highlights the benefits of combining organic management and partial grass cover at the field level and promoting interfaces between vineyards and semi‐natural habitats at the landscape level to sustain multifunctional bird communities in wine‐producing European countries.