Ecodesign of cosmetic formulae: methodology and application

• Published in: International journal of cosmetic science Vol. 40; no. 2; pp. 165 - 177
• Main Authors: L'Haridon, J., Martz, P., Chenéble, J.‐C., Campion, J.‐F., Colombe, L.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: England Wiley Subscription Services, Inc 01.04.2018
• Subjects: Bioaccumulation; Biodegradability; Biodegradation; Case studies; chemical analysis; Classification; Composition; Cosmetics; Cosmetics - chemical synthesis; Cosmetics - toxicity; Cosmetics industry; Dilution; Discharge; Dispersion; ecodesign; Effectiveness; Embedding; Environmental impact; formulation; Greywater; Hazards; Humans; Indicators; Ingredients; Innovations; Labeling; Packaging; Product design; Product development; Risk Assessment; Sewers; Sustainability; Sustainable design; Toxicity; Water consumption; water footprint; formulation; water footprint; biodegradability; chemical analysis; ecodesign
• ISSN: 0142-5463; 1468-2494
• DOI: 10.1111/ics.12448

Objective This article describes an easy‐to‐use ecodesign methodology developed and applied since 2014 by the L'Oréal Group to improve the sustainable performance of its new products without any compromise on their cosmetic efficacy. Methods Cosmetic products, after being used, are often discharged into the sewers and the aquatic compartment. This discharge is considered as dispersive and continuous. A consistent progress in reducing the environmental impact of cosmetic products can be achieved through focusing upon three strategic indicators: biodegradability, grey water footprint adapted for ecodesign (GWFE) and a global indicator, complementary to these two endpoints. Biodegradability represents the key process in the removal of organic ingredients from the environment. GWFE is defined herein as the theoretical volume of natural freshwater required to dilute a cosmetic formula after being used by the consumer, down to a concentration without any foreseeable toxic effects upon aquatic species. Finally, the complementary indicator highlights a possible alert on formula ingredients due to an unfavourable environmental profile based on hazard properties: for example Global Harmonization System/Classification, Labelling and Packaging (GHS/CLP) H410 classification or potential very persistent and very bioaccumulative (vPvB) classification. Results The ecodesign of a new cosmetic product can be a challenge as the cosmetic properties and quality of this new product should at least match the benchmark reference. As shown in the case studies described herein, new methodologies have been developed to maximize the biodegradability of cosmetic formulae, to minimize their GWFE and to limit the use of ingredients that present an unfavourable environmental profile, while reaching the highest standards in terms of cosmetic efficacy. Conclusion By applying these methodologies, highly biodegradable products (≥ 95% based on ingredient composition) have been developed and marketed, with a low GWFE. This new ecodesign approach shows that embedding sustainability in developing new cosmetic products can also open up new innovative opportunities. Résumé Objectif Cet article décrit une méthodologie d’écoconception, facile à utiliser, développée et appliquée depuis 2014 par le groupe L'Oréal pour améliorer la performance durable de ses nouveaux produits, sans aucun compromis sur leur efficacité cosmétique. Méthode Les produits cosmétiques, après utilisation, sont souvent rejetés dans les égouts et le compartiment aquatique. Ce rejet est considéré comme dispersif et continu. Un progrès important dans la réduction de l'impact environnemental des produits cosmétiques peut être atteint en se concentrant sur trois indicateurs stratégiques: la biodégradabilité, l'empreinte eau grise adaptée à l’écoconception (GWFE) et un indicateur global complémentaire à ces deux paramètres. La biodégradabilité représente le processus clé dans l’élimination d'ingrédients biologiques de l'environnement. GWFE définit ici le volume théorique d'eau douce naturelle nécessaire pour diluer une formule cosmétique, après avoir été utilisée par le consommateur, à une concentration sans effets toxiques prévisibles sur les espèces. Enfin, l'indicateur complémentaire met en évidence une possible alerte sur les ingrédients de la formule en raison d'un profil environnemental défavorable basé sur les propriétés de danger: par exemple sur le Système Général Harmonisé / Classification, Étiquetage et Emballage (SGH / CLP), classification H410 ou potentiel classement très persistant et très bioaccumulable (vPvB). Résultats L’écoconception d'un nouveau produit cosmétique peut être un défi car les propriétés cosmétiques et la qualité de ce nouveau produit devraient au moins correspondre au produit de référence. Comme indiqué dans les études de cas décrites ici, de nouvelles méthodologies ont été développées pour maximiser la biodégradabilité des formules cosmétiques, minimiser leur GWFE et limiter l'utilisation des ingrédients présentant un profil environnemental défavorable, tout en atteignant les plus hautes exigences en termes d'efficacité cosmétique. Conclusion En appliquant ces méthodologies, des produits hautement biodégradables (≥ 95% selon la composition des ingrédients) ont été développés et commercialisés, avec une faible GWFE. Cette nouvelle approche d’écoconception montre que l'intégration de la soutenabilité dans le développement de nouveaux produits cosmétiques peut également ouvrir à de nouvelles opportunités d'innovations. New methodologies have been developed to maximize the biodegradability of cosmetic formulae, to minimize their grey water footprint and to limit the use of ingredients that present an unfavourable environmental profile, while reaching the highest standards in terms of cosmetic efficacy.