Lessons from Białowieza Forest on the history of protection and the world's first reintroduction of a large carnivore

• Published in: Conservation biology Vol. 32; no. 4; pp. 808 - 816
• Main Authors: Samojlik, Tomasz, Selva, Nuria, Daszkiewicz, Piotr, Fedotova, Anastasia, Wajrak, Adam, Kuijper, Dries Pieter Jan
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: United States Wiley Blackwell, Inc 01.08.2018; Blackwell Publishing Ltd
• Subjects: Apiculture; Archives & records; Bears; Beekeeping; Captivity; Carnivores; Community involvement; Damage prevention; environmental history; Essay; extinciones; extinctions; Forest management; Forests; Game management; historia ambiental; History; Hunting; Local communities; manejo de fauna; Middle Ages; Nature conservation; Pest outbreaks; Pests; Policies; Predators; Reintroduction; Restoration; Surveying; Ursus arctos; Wildlife; Wildlife conservation; Wildlife management; 关键词: 棕熊 (Ursus arctos); 灭绝; 环境历史; 野生生物管理; wildlife management; Ursus arctos; extinctions; 野生生物管理; extinciones; historia ambiental; 关键词: 棕熊 (Ursus arctos); 环境历史; environmental history; 灭绝; manejo de fauna
• ISSN: 0888-8892; 1523-1739
• DOI: 10.1111/cobi.13088

Understanding how the relationships between large carnivores and humans have evolved and have been managed through centuries can provide relevant insights for wildlife conservation. The management history of many large carnivores has followed a sim ilarpattern from game reservedfor nobility persecuted to pests, to conservation targets. We reconstructed the history of brown bear (Ursus arctos) management in Białowieza Forest (Poland and Belarus) based on a detailed survey of historical literature and Russian archives. From the end of the Middle Ages to the end of 18th century the brown bear was considered "animalia superiora" (i.e. game exclusively reserved for nobility and protected by law). Bears, also a source of public entertainment, were not regarded as a threat. Effective measures to prevent damages to traditional forest beekeeping were already in practice. In the beginning of 19th century, new game-management approaches allowed most forest officials to hunt bears, which became the prim ary target of hunters due to their valuable pelt. This, together with an effective anticamivore policy enhanced by bounties to bear extirpation in led 1879. Different aPProaches to scientific game management appeared (planned extermination of predators and hunting levels that would maintain stable populations), as did the first initiatives to protect bears from as cruel treatment in captivity. Bear reintroduction in Biatowieza Forest began in 1937 and represented the world's first reintroduction of a large carnivore motivated by conservation goals. The outbreak of World War II spoiled what might have been a successful project; reproduction in the wild was documented for 8 years and bear presence for 13. Soft release of cubs bom in captivity inside the forest but freely roaming with m inim al human contact proved successful Release of captive human-habituated bears, feeding of these bears, and a lack of involvement of local communities were weaknesses of the project. Large carnivores are key components of ecosystem-function restoration, and site-specific histories provide important lessons in how to preserve them for the future. Entender cómo las relaciones entre los grandes carnívoros y los humanos han evolucionado y han sido manejadas durante siglos puede proporcionar conocimientos para la conservación de la fauna silvestre. La historia del manejo de muchos carnívoros mayores ha seguido un patrón similar desde ser presa reservada para la nobleza luego plagas perseguidas, hasta ser objetivos de conservación. Reconstruimos la historia del manejo del oso pardo (Ursus arctos) en el bosque de Białowieża (Polonia y Bielorrusia) en base a una revisión detallada de la literatura histórica y archivos rusos. Desdefinales de la Edad Media hasta el fin del siglo XVIII, el oso pardo fue considerado "animalia superiora" (es decir, presa reservada exclusivamente para la nobleza y protegida por la ley). Los osos, también vistos como una fuente de entretenimiento no estaban considerados como una amenaza. En esos tiempos ya estaban en práctica medidas efectivas para prevenir daños a la apicultura tradicional en el bosque. A principios del siglo XIX nuevas estrategias de las manejo de presas permitieron que la mayoría de los oficiales del bosque cazaran osos, los cuales se volvieron elprincipal objetivo de los cazadores por su valiosa piel. Esto, junto con una efectiva política anticamívoros promovida por recompensas ofrecidas llevó a la exterminación de los osos en 1879. Aparecieron estrategias diferentes para el manejo científico de las presas (exterminación planeada de depredadores y niveles de caza que mantendrían poblaciones estables) así como las primeras iniciativas para proteger a los osos del trato cruel que recibían en cautiverio. La reintroducción de osos en el bosque de Biaiowieża comenzó en 1937 y representó la primera reintroducción en el mundo de un gran carnívoro motivada por objetivos de conservación. El inicio de la Segunda Guerra M undial arruinó lo que pudo haber sido un proyecto exitoso; la reproducción en vida Ubre fue documentada durante ocho años y la presencia de osos durante 13. La liberación moderada de oseznos nacidos en cautiverio pero deambulando libremente con el mínim o contacto humano resultó ser exitosa. La liberación de osos cautivos acostumbrados al humano, la alimentación de estos osos, y una falta de participación por las comunidades locales fueron los puntos débiles del proyecto. Los grandes carnívoros son componentes claves de la restauración de la función de los ecosistemas, y la historia de sitios específicos proporciona lecciones importantes sobre cómo preservar a los carnívoros para el futuro. 了解几个世纪以来大型食肉动物与人类关系的演变和管理，能为我们保护野生生物提供有益的见解。许 多大型食肉动物的管理都经历过类似的模式，从贵族的猎物，到受迫害的有害动物，再到成为保护的対象。基于 对历史文献和俄罗斯档案的详细调查，我们重建了波兰和白俄罗斯比亚沃维耶扎森林棕熊的管理历史。从中世 纪末期到十八世纪末期，稼靡被认为是animaliasiiperiora (即专供贵族狩猎并受到法律保护的动物)。它们还被 视作ー种公众娱乐资源，而不是ー种威胁。当时巳实行有效措施以避免棕熊破坏传统的森林养蜂业。十九世纪 初，新的狩猎管理办法允许大多数森林管理者猎杀棕熊，棕熊也因其珍贵的皮毛成为狩猎者的主要目标。狩猎, 加之以赏金推动的反食肉动物政策的施行，导致棕熊在1879年灭绝。后来出现了不同的科学狩猎管理方法（W 计划地消灭捕食者和以维持稳定种群为限的猎杀水平) ，类似于第一次保护圈养棕熊不受虐待的管理行动。棕 熊重引入比亚沃维耶扎森林的计划始于1937年，是世界上第一个以保护为目标的食肉动物重引入计划。第二次 世界大战的爆发, 破坏了这一本可能成功的计划; 计划实施期间有8年记录到棕熊在野外繁殖，有13年记录到有 棕熊存活。圈养出生幼熊的软释放被证明是成功的，在保持与人类最低接触限度的情況下幼崽可以在森林里自 由活动。而这个项目的不足在于被人类惯养的圈养棕熊的释放、对它们的喂养以及缺少当地社区的参与。大 型食肉动物是生态系统功能恢复的关键组成，而特定地点的历史可以为未来如何保护它们提供重要经验教训。