Reporting Volunteer Labour at the Organizational Level: A Study of Canadian Nonprofits

• Published in: Voluntas (Manchester, England) Vol. 18; no. 1; pp. 55 - 71
• Main Authors: Mook, Laurie, Handy, Femida, Quarter, Jack
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Baltimore Springer 01.03.2007; Springer Nature B.V
• Subjects: Accounting statements; Accounts; Annual reports; Attitudes; Canada; Case studies; Donations; Economic value; Executives; FASB standards; Financial accounting; Financial statements; Labor Productivity; Management attitudes; Non-profit organizations; Nonprofit Organizations; Nonprofit sector; Organizational analysis; Organizational Structure; Social accounting; Society; Statistical median; Value; Value (Economics); Voluntary work; Volunteer labor; Volunteerism; Volunteers; Canada
• ISSN: 0957-8765; 1573-7888
• DOI: 10.1007/s11266-007-9030-z

Volunteer contributions in the production of services are an important resource internationally. However, few countries include volunteer contributions in their national accounts, even though many encourage their populations to engage in volunteering. At the organizational level, many nonprofit organizations using volunteers often limit their input to a footnote in annual reports acknowledging their contribution; few estimate their value in financial terms. As a result, their financial accounts lack information upon which to base decisions affecting the organizations and the communities they serve. Additional information is required to assess the impact of volunteers in individual nonprofits as well as the sector as a whole. This study focuses on Canada, one of the few countries that include volunteers in the national accounts, to examine to what extent nonprofit organizations estimate a financial value for these contributions and include this in their financial statements. This paper reports the results of an online survey of 661 nonprofits from across Canada. In order to understand why some organizations keep records for volunteer contributions and quantify them, two sets of explanatory factors are explored: organizational characteristics and the attitude of the executive director. We find larger organizations were more likely to engage in record keeping and estimating volunteer value, as were organizations with a relatively large group of volunteers and volunteer programs. The attitude of the executive director is important in determining which organizations engage in these practices. Les contributions bénévoles dans la production de services sont une ressource importante au plan international. Cependant, peu de pays incluent les contributions bénévoles dans leurs comptes nationaux, bien que beaucoup encouragent leurs citoyens à s'engager dans le bénévolat. Au niveau organisationnel, de nombreuses organisations à but non lucratif limitent souvent leur participation à des notes de bas de page dans les rapports annuels pour rendre compte de leur contribution; peu d'entre-elles estiment leur valeur en termes financiers. En fin de compte, leurs rapports financiers manquent d'informations sur lesquelles baser leurs décisions ce qui affecte les organisations et les collectivités qu'elles servent. Des informations supplémentaires sont requises pour analyser l'impact des bénévoles dans les organisations à but non lucratif ainsi que le secteur dans son ensemble. Cette étude se concentre sur le Canada, l'un des quelques pays qui inclut le bénévolat dans les comptes nationaux, pour examiner à quel niveau les organisations sans but lucratif considèrent une valeur financière à ces contributions et les incluent dans leurs déclarations financières. Cette étude rapporte les résultats d'une enquête en ligne de 661 organisations sans but lucratif dans l'ensemble du Canada. De façon à comprendre pourquoi certaines organisations conservent les enregistrements des contributions bénévoles et les quantifie, deux ensembles de facteurs explicatifs sont analysés: les caractéristiques organisationnelles et l'attitude du directeur administratif. Nous avons trouvé que les organisations les plus importantes étaient plus enclines à la tenue des comptes et à l'estimation de la valeur du bénévolat, comme l'étaient les organisations avec un groupe relativement grand de bénévoles et de programmes de bénévolat. L'attitude du directeur administratif est importante pour déterminer quelles organisations s'engagent dans ces pratiques. Las aportaciones de los voluntarios en la producción de servicios son un recurso muy importante a escala internacional. Sin embargo, son muy pocos los países que incluyen aportaciones voluntarias en sus presupuestos generales, aunque animen a sus ciudadanos a prestar servicios de voluntariado. A un nivel organizativo, muchas ONG que utilizan voluntarios hacen constar su aportación en sus cuentas anuales en un simple pie de página, pero muy pocas calculan el valor de estas aportaciones en términos financieros. Como resultado de ello, sus balances financieros carecen de información que sirva de base para las decisiones que afectan a las organizaciones y a las comunidades a las que prestan servicio. Hace falta más información para valorar el impacto de los voluntarios en cada ONG particular y también en el sector en general. El presente estudio se centra en Canadá, uno de los pocos países que dedican una partida al voluntariado en sus presupuestos generales, y analiza el grado en que las ONG calculan la cuantía financiera de estas aportaciones y las incluyen en sus balances financieros. En este trabajo se incluyen los resultados de una encuesta realizada a través de Internet a 661 ONG de Canadá. Para comprender por qué algunas organizaciones registran las aportaciones de los voluntarios y las cuantifican, se estudian dos tipos de factores: características organizativas y actitudes del director ejecutivo. Descubrimos que las organizaciones de mayor tamaño tenían más posibilidad de registrar y cuantificar el trabajo del voluntariado debido a que disponían de un grupo relativamente grande de voluntarios y de programas de voluntariado. La actitud del director ejecutivo es importante a la hora de determinar qué organizaciones realizan estas prácticas. Die ehrenamtliche Tätigkeit spielt bei der Bereitstellung von Dienstleistungen international eine wichtige Rolle. Allerdings weisen nur wenige Länder gemeinnützige Beiträge in ihren volkswirtschaftlichen Konten aus, obwohl viele ihre Bürger zu gemeinnütziger Arbeit aufrufen. Auf der Unternehmensebene begrenzen viele Nonprofit-Organisationen, die ehrenamtliche Mitarbeiter einsetzen, die Ausweisung der gemeinnützigen Beiträge oftmals auf eine Fußnote in ihren Jahresberichten; nur wenige nehmen eine Schätzung des finanziellen Wertes vor. Folglich fehlen in den Finanzberichten Informationen, die die Grundlage für Entscheidungen hinsichtlich der Organisationen und der Gemeindegruppen, denen sie dienen, bilden. Zusätzliche Informationen sind notwendig, um die Bedeutung von ehrenamtlichen Mitarbeitern für individuelle Nonprofit-Organisationen sowie für den gesamten Sektor einschätzen zu können. Zur Untersuchung, inwieweit Nonprofit-Organisationen diesen Beiträgen einen finanziellen Wert beimessen und diesen in ihren Finanzberichten ausweisen, konzentriert sich diese Studie auf Kanada, eines der wenigen Länder, das ehrenamtlich Tätige in seinen volkswirtschaftlichen Konten ausweist. Der Beitrag zeigt die Ergebnisse einer Online-Befragung von 661 Nonprofit-Organisationen in Kanada. Zum Verständins, warum einige Organisationen über ehrenamtliche Beiträge Buch führen und diese quantitativ bestimmen, werden zwei Sparten von Erklärungsfaktoren untersucht: organisatorische Merkmale und die Einstellung der Geschäftsleitung. Wir sehen, dass größere Organisationen eher dazu tendieren, Buch zu führen und den Wert der ehrenamtlichen Arbeit zu messen ebenso wie Organisationen mit einer relativ großen Anzahl von ehrenamtlichen Mitarbeitern und gemeinnützigen Projekten. Die Einstellung der Geschäftsleitung ist wichtig bei der Bestimmung darüber, welche Organisationen diese Praktiken anwenden.