Obama’s Africa Policy: The Limits of Symbolic Power

The election of Barack Obama as the first African-descended president of the United States in 2008 was greeted with euphoria in the U.S. and around the world, including Africa. Little, however, changed in the substance of U.S.–Africa relations. This underscores the limits of the symbolic politics of...

Full description

Saved in:
Bibliographic Details
Published inAfrican studies review Vol. 56; no. 2; pp. 165 - 178
Main Author Zeleza, Paul Tiyambe
Format Journal Article
LanguageEnglish
Published New York, USA Cambridge University Press 01.09.2013
African Studies Association
Subjects
African Americans
ASR FORUM: THE 2012 U.S. ELECTION AND ITS IMPLICATIONS FOR U.S.–AFRICA POLICY
Civil rights
Climate change
Diaspora
Foreign policy
Obama, Barack
Political parties
Politics
Recessions
Remittances
Social activism
Society
United States > US
2012 presidential election
Online AccessGet full text

Cover

More Information
Summary:The election of Barack Obama as the first African-descended president of the United States in 2008 was greeted with euphoria in the U.S. and around the world, including Africa. Little, however, changed in the substance of U.S.–Africa relations. This underscores the limits of the symbolic politics of race and presidential personalities in the face of the structural imperatives of U.S. power and foreign policy in which African interests remain marginal and subordinate to U.S. interests. The article explores the structural contexts of foreign policy-making in the United States and what might be expected from the second Obama administration. L’élection en 2008 de Barack Obama comme premier président américain de descendance africaine a été accueillie avec euphorie aux États-Unis et dans le monde entier, y compris en Afrique. Presque rien cependant n’a changé dans les relations USA Afrique. Cette situation souligne les limites de la politique symbolique contre le racisme et du pouvoir des personnalités présidentielles face aux impératifs structurels du pouvoir américain de sa politique étrangère dans le contexte de laquelle les intérêts africains restent marginaux et secondaires aux intérêts américains. Cet article explore les contextes structurels du façonnement de la politique étrangère aux Etats-Unis et ce à quoi on pourrait s’attendre lors du second mandat du président Obama.
ISSN:0002-0206
1555-2462
DOI:10.1017/asr.2013.48