PATTERNS OF FIBER INTAKE AMONG BRAZILIAN ADULTS: PERCEPTIONS FROM AN ONLINE NATIONWIDE SURVEY

• Published in: Arquivos de gastroenterologia Vol. 57; no. 2; pp. 144 - 149
• Main Authors: PASSOS, Maria do Carmo F, TAKEMOTO, Maira Libertad Soligo, GUEDES, Luciana S
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Instituto Brasileiro de Estudos e Pesquisas de Gastroenterologia e Outras Especialidades - IBEPEGE 01.06.2020; Instituto Brasileiro de Estudos e Pesquisas de Gastroenterologia (IBEPEGE)
• Subjects: Diet surveys; Dietary fiber; GASTROENTEROLOGY & HEPATOLOGY; Health knowledge, attitudes, practice; Socioeconomic factors; Fibras na dieta; Health knowledge, attitudes, practice; Conhecimentos, atitudes e prática em saúde; Socioeconomic factors; Fatores socioeconômicos; Dietary fiber; Diet surveys; Inquéritos sobre dietas
• ISSN: 0004-2803; 1678-4219; 1678-4219
• DOI: 10.1590/s0004-2803.202000000-26

ABSTRACT BACKGROUND: Adequate fiber intake is associated with digestive health and reduced risk of several noncommunicable diseases and is recognized as essential for human health (World Health Organization, 2003). The World Health Organization (WHO) recommends a daily fiber consumption of ≥25 g, but previous studies observed a fiber intake in Brazil lower than recommended. OBJECTIVE: We aimed to describe fiber intake among adults in Brazil and also respondents’ knowledge and perceptions about their fiber intake. METHODS: National online survey with community-dwelling Brazilian individuals. The survey was conducted during September 2018, using an online platform with closed-ended questions. A representative sample of Brazilian internet users stratified by sex, age, socioeconomic status and geographic region was adopted. Sample size was calculated using a 2% error margin and 95% confidence interval (n=2,000). Data was descriptively analyzed using measures of frequency, central tendency and dispersion. RESULTS: Sample included 2,000 individuals who were well-balanced in terms of sex (51.2% female), with mean age of 35.9 years (most represented age group was 35-54 years, 39.6%) and from all country geographic regions (49.4% from Southeast). A total of 69.7% of them consider their usual diet as healthy and 78.4% reported consuming fibers regularly. Fibers from natural sources are consumed at least once a day by 69.5% of the sample, while daily fiber supplements were reported by 29.9%. Absence of regular fiber intake was reported by 21.7% of respondents and the most common reason was “lack of knowledge about fiber sources” (39.3%). When informed about the food sources of each type of fiber (soluble and insoluble) and asked about the regular intake, only 2.5% answered that they do not consume any of them regularly (as opposed to 21.7% before receiving information about specific fiber sources). CONCLUSION: Our findings indicate that fiber intake in Brazil is probably insufficient with a high proportion of individuals reporting irregular or absent ingestion of fiber sources in their daily lives. Lack of knowledge about fiber sources and fiber types seems to play a role in this inadequate intake, highlighting the need for nutritional education to achieve healthy dietary patterns in the country. RESUMO CONTEXTO: A adequada ingestão de fibras está diretamente associada à saúde digestiva e é reconhecida como essencial à saúde humana (World Health Organization, 2003). A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda consumo diário de fibras de ≥25 g, mas estudos prévios observaram uma ingesta de fibras no Brasil abaixo do recomendado. OBJETIVO: Descrever a ingestão, o conhecimento e as percepções sobre o consumo de fibras entre adultos brasileiros. MÉTODOS: Inquérito nacional online com indivíduos brasileiros na comunidade. O inquérito foi conduzido em setembro de 2018, usando uma plataforma online com questões fechadas. Uma amostra representativa dos usuários de internet no Brasil estratificada por sexo, idade, status socioeconômico e região geográfica foi utilizada. O tamanho da amostra foi calculado usando uma margem de erro de 2,0% em um intervalo de confiança de 95% (n=2.000). Os dados foram analisados descritivamente usando medidas de frequência, tendência central e dispersão. RESULTADOS: A amostra incluiu 2.000 indivíduos equilibrados em termos de sexo (51,2% mulheres), com idade média de 35,9 anos (faixa etária mais representada foi 35-54 anos, 39,6%) e de todas as regiões geográficas do país (49,4% do Sudeste). Dos respondentes, 69,7% consideram sua dieta usual como saudável e 78,4% relataram consumir fibras regularmente. Fibras de fontes naturais são consumidas pelo menos uma vez ao dia por 69,5% da amostra, enquanto que suplementos de fibras, por 29,9%. O não consumo regular de fibras foi relatado por 21,7% dos respondentes e a causa mais comum para tal foi “falta de conhecimento sobre fontes de fibras” (39,3%). Quando informados sobre fontes de fibra de cada tipo (solúvel e insolúvel) e interrogados sobre a ingestão regular, apenas 2,5% responderam não consumir nenhuma delas regularmente (por oposição a 21,7% antes de receberem informação sobre fontes específicas de fibras). CONCLUSÃO: Nossos achados indicam que a ingestão de fibras no Brasil é provavelmente insuficiente com uma alta proporção de indivíduos relatando consumo ausente ou irregular de fontes de fibras no cotidiano. Falta de conhecimento sobre fontes e tipos de fibras parece desempenhar um papel relevante nesta ingestão inadequada, reforçando a necessidade de educação nutricional para alcançar padrões alimentares saudáveis no país.