Relationship between arrival timing and breeding success of intra-tropical migratory Fork-tailed Flycatchers (Tyrannus savana)

• Published in: Journal of field ornithology Vol. 89; no. 2; pp. 109 - 116
• Main Authors: Bejarano, Vanesa, Jahn, Alex E.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: New Bedford Wiley Subscription Services, Inc 01.06.2018; Association of Field Ornithologists Inc
• Subjects: Biology of Neotropical Birds; Birds; Brazil; Breeding; Breeding seasons; Breeding sites; Breeding success; Cerrado; Color; Colour; Eggs; Environmental changes; Females; Males; Migration; Migratory birds; Migratory species; Nests; Overwintering; Protandry; Reproduction; Reproduction (biology); Seasons; Sex reversal; South America; spring; Success; Territory; Tropical climate; Tyrannus savana
• ISSN: 0273-8570; 1557-9263
• DOI: 10.1111/jofo.12251

For migratory birds, early arrival at breeding areas has many benefits, such as acquisition of better territories and mates. This strategy has been found in numerous species breeding at north-temperate latitudes, but has not been yet reported for intra-tropical migratory species. We evaluated the relationship between arrival date, initiation of breeding, and breeding success of Fork-tailed Flycatchers ( Tyrannus savana) breeding in southeastern Brazil and overwintering in northern South America. We color-banded adult flycatchers during three breeding seasons and searched for them during the following breeding seasons. We also monitored nests from construction until either failure or fledging of young. We found that: (1) male Fork-tailed Flycatchers arrived at the breeding site earlier than females, (2) males that arrived earlier had greater breeding success, and (3) nests where eggs were laid earlier in the breeding season were more likely to be successful than those where eggs were laid later. Male Fork-tailed Flycatchers appeared to benefit from early arrival at a tropical breeding site, potentially mediated by their ability to acquire a high-quality territory and mate as early as possible, and by the ability of their mate to begin breeding as early as possible. Breeding success for female Fork-tailed Flycatchers may be determined primarily by a combination of the arrival date of their mate and how quickly they can begin breeding. Our results suggest that protandry occurs in an intratropical migratory bird and that early arrival of males and early initiation of reproduction by females results in greater reproductive success. A better understanding of the underlying mechanisms that control the timing of migration and reproduction of this and other intra-tropical migratory species is important for evaluating the challenges they face in light of current and future rapid environmental changes. La relación entre el tiempo de llegada y el éxito reproductivo de la Tijereta Sabanera (Tyrannus savana) Para las aves migratorias, la llegada temprana a las áreas reproductivas tiene muchos beneficios, como la adquisición de mejores territorios y parejas. Esta estrategia se ha encontrado en numerosas especies que se reproducen en las latitudes templadas del norte, pero aún no se conoce para las especies migratorias intra-tropicales. Evaluamos la relación entre la fecha de llegada, el inicio de la reproducción y el éxito reproductivo de poblaciones de Tijereta Sabanera ( Tyrannus savana) que se reproducen en el sureste de Brasil y pasan la época no-reproductiva en el norte de América del Sur. Colocamos anillos de color a las tijeretas adultas durante tres temporadas de reproducción y las buscamos durante las siguientes temporadas de reproducción. También monitoreamos los nidos desde la construcción hasta la falla del nido o cuando se forman volantones. Descubrimos que: (1) los machos de Tijereta Sabanera llegaron al sitio reproductivo antes que las hembras, (2) los machos que llegaron antes tuvieron una significativamente mayor chance de éxito de reproducción, y (3) hubo una relación significativamente negativa entre la fecha en que la Tijereta Sabanera comenzó la reproducción su éxito reproductivo. Los machos de Tijereta Sabanera parecían beneficiarse de la llegada temprana a un sitio de reproducción tropical, potencialmente mediado por su capacidad de adquirir un territorio de alta calidad aparearse lo antes posible, y por la capacidad de su pareja de comenzar la reproducción lo más temprano posible. El éxito reproductivo de las hembras podría ser determinado principalmente por una combinación de la fecha de llegada de su pareja y la rapidez con que pueden comenzar a reproducirse. En resumen, encontramos que la protandria ocurre en un ave migratoria intra-tropical y que la llegada temprana de machos y el inicio temprano de la reproducción por las hembras resultan en un mayor éxito reproductivo. Una mejor comprensión de los mecanismos que controlan la fenología de la migración y la reproducción de esta y otras especies migratorias intra-tropicales es importante para evaluar los desafíos que enfrentan frente los rápidos cambios ambientales actuales y futuros.