A minimum indicator set for assessing fontanili (lowland springs) of the Lombardy Region in Italy

• Published in: European countryside Vol. 9; no. 1; pp. 1 - 16
• Main Authors: Fumagalli, Natalia, Senes, Giulio, Ferrario, Paolo Stefano, Toccolini, Alessandro
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Brno De Gruyter Open 01.03.2017; De Gruyter Poland
• Subjects: 12th century; Agricultural land; Classification; Countryside; Excavation; Fontanile; functional assessment; Interpolation; Irrigation; Land use; Landscaping; Local planning; Lombardia; Lombardy; lowland spring; Lowlands; Money; Proximity; Regional planning; Regions; Rural areas; sorgente di pianura; Underground streams; valutazione funzionale; Water; Water availability; Water springs; Italy; Lombardy Italy
• ISSN: 1803-8417; 1803-8417
• DOI: 10.1515/euco-2017-0001

This paper reports on the issue of fontanili assessment. A fontanile is a lowland spring, excavated by humans for the use of underground water for irrigation. From the XII century on, fontanili have been dug to extend water availability throughout the year and increase agricultural land use in the lowlands of Northern Italy. Because water of the fontanile stays at temperature without great changes throughout the year (between 8 and 15°C), this environment is host to a vast variety of flora and fauna and has ecological and landscaping value. Because these springs are typical and unique landscape features of Northern Italy, there is not an international background on assessing methods of fontanili functions inside the countryside. The first goal has been to define a set of simple and consolidated indicators to evaluate watering, ecological and recreational function of 1160 fontanili of the Lombardy Region. The second one has been to identify homogenous areas with groups of fontanili in close proximity and with similar indicator values using interpolation tools. This classification can be used by Regional Administration to assign money to recover and maintain fontanili. The most important areas will be protected by regional and local planning instruments. Obiettivo dello studio sono l’analisi, la valutazione e la classificazione dei fontanili. Il fontanile è una presa d’acqua nella falda acquifera non affiorante creata dall’uomo per far risalire e utilizzare a scopo irriguo le acque sotterranee tipica della Pianura Padana del nord Italia e della Regione Lombardia in particolare. A partire dai secoli XI e XII i fontanili sono stati un elemento fondamentale per lo sviluppo dell’agricoltura lombarda. Nei secoli successivi mezzi di approvvigionamento idrico alternativi hanno spesso sostituito l’impiego dell’acqua dei fontanili che tuttavia mantengono ancora la loro funzione irrigua. Poiché le acque dei fontanili si mantengono durante l’anno in un intervallo di temperatura compreso tra 8 e 15°C, costituiscono un ecosistema ricco di specie animali e vegetali e svolgono un ruolo di particolare importanza anche dal punto di vista ecologico e paesaggistico. Dal momento che questa risorsa rappresenta un elemento unico caratterizzante la pianura padana non esiste una letteratura internazionale relativa a metodologie di valutazione funzionale dei fontanili. Il primo obiettivo è stato quello di individuare una serie di indicatori per valutare le funzioni idriche, ecologiche e ricreative dei 1160 fontanili della Regione Lombardia. Il secondo obiettivo è stato quello di individuare aree omogenee per caratteristiche simili dei fontanili stessi, utilizzano metodi interpolazione in ambiente GIS. E’ stata elaborata una prima proposta per la definizione di una metodologia per la classificazione e misurazione del biotopo fontanile che potrà essere utilizzata dalla Regione Lombardia per l’assegnazione di finanziamenti mirati al recupero e alla conservazione di tale risorsa attraverso misure di protezione ambientale.