Application of optical coherence tomography angiography in diabetic retinopathy: a comprehensive review

• Published in: Canadian journal of ophthalmology Vol. 54; no. 5; pp. 519 - 528
• Main Authors: Akil, Handan, Karst, Sonja, Heisler, Morgan, Etminan, Mahyar, Navajas, Eduardo, Maberley, David
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: England Elsevier Inc 01.10.2019
• ISSN: 0008-4182; 1715-3360
• DOI: 10.1016/j.jcjo.2019.02.010

Optical coherence tomography angiography (OCTA) is a noninvasive method that enables visualization of blood flow within retinal vessels down to the size of capillaries by detecting motion contrast from moving blood cells. OCTA provides a fast and safe procedure to assess retinal microvasculature with higher contrast and resolution than conventional fluorescence angiography. The different capillary plexuses are displayed separately and their perfusion density can be quantified. Imaging capabilities such as these have led to an emerging field of clinical application for OCTA in vascular diseases such as diabetic retinopathy (DR). Evaluation of parameters such as parafoveal capillary perfusion density could be a biomarker for disease diagnosis and progression. Typical microvascular changes in DR such as capillary nonperfusion, microaneurysms, intraretinal microvascular abnormalities, and neovascularization can be reliably detected in optical coherence tomography angiograms, characterized in detail and attributed to the different capillary plexuses. Monitoring of these lesions in vivo gives potential novel insight into the pathophysiology in DR. The aim of this article is to summarize the potential applications/utility of OCTA in DR reported in the literature. L'angiographie-tomographie en cohérence optique (OCT-A, pour optical coherence tomography angiography) est une technique non invasive qui permet de visualiser la circulation sanguine dans les vaisseaux rétiniens, même ceux de la taille des capillaires, grâce au principe du contraste de mouvement des cellules sanguines. L'OCT-A permet une évaluation sûre et rapide de la microvasculature rétinienne tout en offrant un meilleur contraste et une résolution supérieure à ce que permet l'angiographie fluorescéinique classique. Elle permet de visualiser séparément les différents plexus capillaires et d'en mesurer la densité de perfusion. Ce type de technique d'imagerie a donné naissance à un nouveau domaine d'application clinique de l'OCT-A dans les atteintes vasculaires comme la rétinopathie diabétique (RD). L’évaluation de paramètres tels que la densité de perfusion dans les capillaires parafovéaux pourrait devenir un biomarqueur du diagnostic et de la progression de la maladie. Les images obtenues à l'OCT-A font ressortir efficacement les changements microvasculaires typiques de la RD, notamment la non-perfusion capillaire, les microanévrismes, les anomalies microvasculaires intrarétiniennes et la néovascularisation; elles permettent d'en définir les caractéristiques détaillées et de les attribuer aux différents plexus capillaires. La surveillance in vivo de ces lésions ouvre la voie à une amélioration des connaissances dans la physiopathologie de la RD. Le présent article se veut un résumé de la littérature médicale sur les applications potentielles et l'utilité éventuelle de l'OCT-A dans la RD.