Studies on the progress of third-molar mineralisation in a Black African population

• Published in: Homo Vol. 57; no. 3; pp. 209 - 217
• Main Authors: Olze, A., van Niekerk, P., Schmidt, S., Wernecke, K.-D., Rösing, F.W., Geserick, G., Schmeling, A.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Germany Elsevier GmbH 01.01.2006
• Subjects: Adolescent; Adult; African Americans; Age Determination by Teeth - methods; Child; Female; Forensic Dentistry - methods; Humans; Male; Molar, Third - anatomy & histology; Molar, Third - chemistry; Molar, Third - physiology; Reference Values; Sex Characteristics; Tooth Calcification
• ISSN: 0018-442X
• DOI: 10.1016/j.jchb.2004.08.003

The forensic determination of the age of living people has become increasingly important in recent years. With regard to the relevant age group, the radiographic assessment of third-molar mineralisation is of particular importance. So far, the influence of geographic origin on the mineralisation rate has been insufficiently analysed. The paper is based on a total of 595 conventional orthopantomograms of 474 male and 121 female Black Africans aged between 10 and 26 years for whom dates of birth were known. The mineralisation status of third molars was evaluated based on Demirjian's classification of stages [Demirjian et al., 1973. A new system of dental age assessment. Hum. Biol. 45, 221–227]. This study presents the means and standard deviations, median values and the lower and upper quartiles separately for both sexes for the mineralisation stages D–H. Statistically significant differences between the upper and lower jaws were observed in males examined with regard to their attaining the stage F. Mandibular teeth developed 0.8 years earlier than maxillary teeth. Significant sex-specific differences were found with regard to the age at which tooth 38 reached the stage G. In females, tooth 38 reached stage G 1.5 years earlier than in males. In comparison to White probands, the Black African sample showed a tendency to achieve the mineralisation stages earlier. We would recommend using population-specific standards for age determination purposes. Die forensische Altersdiagnostik bei Lebenden gewann in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung. Für die relevante Altersgruppe ist die radiologische Beurteilung des Mineralisationsstandes der dritten Molaren von besonderer Bedeutung. Bislang unzureichend geklärt ist der Einfluss der geografischen Herkunft auf die Mineralisationsgeschwindigkeit. Es wurden 595 konventionell gefertigte Orthopantomogramme von 474 männlichen und 121 weiblichen schwarzen Südafrikanern im Alter von 10–26 Jahren mit gesicherten Geburtsdaten untersucht. Der Mineralisationsstand der dritten Molaren wurde mit der Stadieneinteilung nach Demirjian beurteilt. Signifikante Unterschiede zwischen Ober- und Unterkiefer ergaben sich für die untersuchten Männer bezüglich des Erreichens des Stadiums F. Der Entwicklungsvorsprung der Unterkieferweisheitszähne betrug hier 0,8 Jahre. Signifikante Geschlechtsunterschiede zeigten sich hinsichtlich des zeitlichen Durchlaufens des Stadiums G beim Zahn 38. Die weiblichen Probanden zeigten hier einen Entwicklungsvorsprung von 1,5 Jahren. Für die Mineralisationsstadien D-H werden geschlechtergetrennt Mittelwerte und Standardabweichungen sowie Mediane, 25. und 75. Perzentile präsentiert. Im Vergleich mit europiden Probanden zeigte sich ein deutlicher Trend zum früheren Durchlaufen der Mineralisationsstadien bei der schwarzafrikanischen Gruppe. Für die Altersschätzungspraxis wird die Verwendung populationsspezifischer Standards empfohlen.