Fishhook variability and cultural transmission in East Polynesia

• Published in: Archaeology in Oceania Vol. 52; no. 1; pp. 32 - 44
• Main Authors: O'CONNOR, JOHN T., WHITE, FRANCES J., HUNT, TERRY L.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Richmond John Wiley & Sons Australia, Ltd 01.04.2017; Wiley Subscription Services, Inc
• Subjects: colonisation; cultural transmission; fishhooks; hameçons; interaction; Marine; networks; Polynesia; Polynésie; réseaux; transmission culturelle
• ISSN: 0728-4896; 1834-4453
• DOI: 10.1002/arco.5120

The colonisation of East Polynesia unfolded as a rapid dispersal by culturally related groups on a massive geographical scale. In settling distant oceanic islands, populations developed new technology in response to local environments, but also shared selectively neutral aspects of artefact design. Building on the work of Sinoto and Allen, we examine proximal endpoint line-attachment-devices (LADs) in fishhook assemblages from East Polynesia to address issues of interaction and cultural sharing among island communities. We construct relational networks using artefact classes and employ a series of non-parametric randomisation tests to directly evaluate the influence of geographical distribution on assemblage similarity in a time-averaged dataset. The results support a model of cultural transmission through social interaction largely irrespective of geographical distance. Our results show the degree of cultural relatedness among various fishhook assemblages, and we consider some implications for human migrations in East Polynesia. La colonisation de la Polynésie est dévoilée comme une dispersion rapide par des groupes liés à la culture à une échelle géographique massive. En s'établissant dans les îles océaniques éloignées, les populations ont développé une nouvelle technologie en réponse aux conditions locales, mais aussi ont partagé aspects, sélectivement neutres, en la conception des artefacts. En s'appuyant sur les travaux de Sinoto et Allen, nous examinons les files-dispositifs-d'attachement d'extrémité proximale (LAD, en anglais) dans les assemblages des hameçons de la Polynésie de l'Est pour résoudre les problèmes d'interaction et de partage culturel entre les communautés insulaires. Nous construisons des réseaux relationnels en utilisant des classes d'artefacts et nous employons une série de tests de randomisation non paramétriques pour évaluer directement l'influence de la répartition géographique sur la similitude d'assemblage dans un ensemble de données situé en un temps agrégées. Les résultats appuient un modèle de transmission culturelle par l'interaction sociale largement indépendamment de la distance géographique. Nos résultats montrent le degré de parenté culturelle entre les différents agencements d'hameçon, et nous considérons des implications pour les migrations humaines en Polynésie de l'Est.