Generational succession: the passing on of family headship

• Published in: Journal of comparative family studies Vol. 18; no. 1; pp. 61 - 77
• Main Author: Rosenthal, C.J
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Calgary, Alta Department of Sociology, University of Calgary 01.04.1987; University of Calgary
• Subjects: Children; Family members; Family Power; family structure; Fathers; generations; Hereditary succession; Intergenerational Relations; Kinship; Leadership; Men; Mothers; Ontario; Parents; Social generations; Sons; Spouses; succession
• ISSN: 0047-2328; 1929-9850
• DOI: 10.3138/jcfs.18.1.61

Generational succession in families is investigated through the passing on of authority as embodied in the position of head of the family. Paths of succession and processes of timing and negotiation accompanying shifts in headship are examined. In a random sample of 464 residents of Hamilton, Ontario, Canada, two-thirds of respondents said their family had a head; one-third also identified a past and future head. Headship transitions are analysed by gender and kinship category of occupant, and generational direction of transition. Headship usually descends from father to son to grandson. Succession is precipitated by life course events, which are perceived as creating vacancies into which one's own generation' but almost never a younger generation, may step. La descendance générative au sein des familles sera étudiée ici au travers du passage de l'autorité concrétisée dans la position de chef de famille. Le pourquoi et le comment de l'occurance de la succession seront aussi examinés ainsi que les négociations qui accompagnent les mutations de chef de famille.Au sein d'un échantillon de 464 résidents tirés au hasard a Hamilton, Ontario, Canada, deux-tiers des personnes interrogées ont dit avoir un chef de famille; un tiers d'entre elles ont aussi désigné leur ancien et futur chef de famille. Les transitions seront analisées par catégories de sexe et parenté de l'occupant, et par la direction générative de la transition en question. La position de chef de famille passe générallement du père au fils puis au petit-fils. Nous verrons comment les événements de la vie couranteprovoquent les successions et créent des postes "vacants" que peuvent occuper d'autres membres de la génération en cause mais presque jamais un membre d'une génération plus jeune. Se investiga la sucesión generacional en familias a través de la transmisión de autoridad representada en la posición del jefe de familia. Se examinan las líneas de sucesión, el momento oportuno del cambio y las gestiones que le acompañan En una muestra al azar de 464 residentes de la ciudad de Hamilton, Ontario, Canadá, dos tercios de los encuestados reconociéron la existencia de un jefe; un tercio identificó además, uno en el pasado y otro en el futuro. Las sucesiones de jefatura se analizan por sexo, tipo de parentesco del ocupante, y dirección generacional de la sucesión. La jefatura familiar generalmente desciende de padres a hijos. La sucesión se precipita por eventos naturales (como el matrimonio, la muerte, etc.), los que se perciben como vacantes creadas para individuos de la misma generación, pero casi nunca de una generación más joven.