Effects of experimental playbacks on availability for detection during point counts

• Published in: Journal of field ornithology Vol. 89; no. 1; pp. 93 - 104
• Main Authors: Grinde, Alexis R., Niemi, Gerald J., Etterson, Matthew A.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: New Bedford Wiley Subscription Services, Inc 01.03.2018; Association of Field Ornithologists Inc
• Subjects: Animal behavior; auditory surveys; Availability; Birds; Breeding; Breeding seasons; Buteo jamaicensis; Change detection; Density; detectability; Detection; Direction; Distance; Environmental factors; Flight; Mobbing; mobbing playbacks; Ornithological Methods; Playback; Playbacks; Poecile atricapillus; predator playbacks; Probabilistic methods; Probability theory; Removal; Singing; Species richness; Surveying; Surveys; Vocalization behavior; United States > US; Minnesota
• ISSN: 0273-8570; 1557-9263
• DOI: 10.1111/jofo.12242

Point counts are the most commonly used technique for surveying passerines during the breeding season. Several methods for estimating probabilities of detection during point count surveys have been developed. These methods have focused primarily on accounting for the influence of environmental factors (e.g., weather and noise) on detectability, however, the probability that birds are available for detection (e.g., sings or moves) during point counts has received less attention. We used sequential point counts to determine the effect of playback of the mobbing calls of Black-capped Chickadees (Poecile atricapillus) and the flight calls of Red-tailed Hawks (Buteo jamaicensis) on availability for detection (e.g., singing or moving) during point-count surveys. We conducted 180 point counts over a 2-yr period in central - east central Minnesota to evaluate the possible effect of playbacks on observed density, overall species richness, minute of first detection, and distance of first detection. We also used removal models to quantify the magnitude of changes in detectability and direction of response to playbacks for 10 focal species. Playback of the mobbing calls of Black-capped Chickadees increased observed density and decreased the average distance of detection and time of first detection, whereas playback of the flight calls of a Red-tailed Hawk resulted in a decrease in observed density and species richness, and an increased time of first detection. Playback treatment was a covariate in all best performing models for the 10 species analyzed, but the magnitude and direction of response to playbacks were species specific. The importance of playback type in detectability models indicates that the calls of heterospecifics can influence species availability for detection. As such, researchers using playback methods should seek to quantify species-specific responses in detection probability and consider how component detection probabilities could influence survey outcomes. Los conteos de punto son la técnica más común para sondear o detectar pasennos durante la época de reproducción. Se han desarrollado varios métodos para hacer un estimado de la probabilidad de detección durante conteos de punto. Estos métodos se han enfocado, primeramente, para tomar en cuenta la influencia de factores ambientales (ej. ruido o las condiciones del tiempo), en la detectabilidad. Sin embargo, la probabilidad de que los pájaros estén disponibles para ser detectados (ej. cantos o moviéntos) durante los conteos de punto ha recibido muy poca atención. Utilizamos puntos de conteo secuenciales, para determinar el efecto de grabaciones de la llamada de turbas de Poecile atricapillus, y la llamada a vuelo de Buteo jamaicensis, en la disponibilidad para su detección (ej. cantando o moviéndose) durante censos de conteo de puntos. Llevamos a cabo 180 conteos de punto a lo largo de un periodo de dos años, en la parte central y este-central de Minnesota y evaluamos el posible efecto de las grabaciones en la densidad observada, riqueza de especies, el lapso de tiempo para la primera detección y la distancia del ave durante la primera detección. También utilizamos modelos de remoción para cuantificar la magnitud de los cambios de detectabilidad y dirección de la respuesta a las grabaciones para 10 especies focales. La grabación de las llamadas de turbas de Poecile atricapillus incrementó la densidad de observaciones y disminuyó la distancia promedio de detección y el tiempo que tomó la primera detección, mientras que la grabación de la llamada de Buteo jamaisensis, dio como resultado una disminución en la densidad de observaciones y riqueza de especies y un incremento en el periodo de tiempo para la primera detección. El tratamiento de grabaciones resultó como una covariable, en todos los mejores modelos de rendimiento, para las 10 especies analizadas, pero la magnitud y dirección de la respuesta, a las grabaciones, resultó muy particular para cada especie. La importancia del tipo de grabaciones en modelos de detectabilidad, indica que las llamadas de heteroespecificas pueden influir la disponibilidad de la detección de especies. A tales efectos, los investigadores que utilicen el método de grabaciones deberían tratar de cuantificar la probabilidad de detección de especies particulares, y considerar como la probabilidad de detección puede influir en los resultados de los censos.