Leadership Behaviors around the World The Relative Importance of Gender versus Cultural Background

• Published in: International journal of cross cultural management : CCM Vol. 8; no. 3; pp. 297 - 315
• Main Authors: van Emmerik, IJ. Hetty, Euwema, Martin C., Wendt, Hein
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: London, England SAGE Publications 01.12.2008; SAGE PUBLICATIONS, INC
• Subjects: Cluster analysis; Corporate culture; Correlation analysis; Cross-cultural analysis; Cultural differences; Culture; Evaluation; Gender differences; Gender differentiation; Gender studies; Leadership; Management attitudes; Manycountries; Regression analysis; Stereotypes; Studies; gender differences; cultural differences; leadership
• ISSN: 1470-5958; 1741-2838
• DOI: 10.1177/1470595808096671

This study examined the associations of gender and cultural clusters with two classical leadership styles: consideration and initiating structure. We used a unique database for this study: 64,000 subordinates evaluating the leadership behaviors of their direct supervisors (N = 13,595), representing 42 countries. Hypotheses were tested using hierarchical regression analysis for cultural clusters. As hypothesized, culture had a stronger impact on leadership behaviors than gender, particularly on initiating structure. In line with predictions, female managers around the world used more consideration. Yet, unexpectedly, women also used more initiating structure. The results suggest that gender differences in managerial behavior are predominantly present in western societies. Results contradict classic stereotypes regarding male and female managerial behaviors. More theory is needed to understand the interaction between gender and culture in relation with leadership. Outcomes have practical implications for HRM practices in international firms and cross cultural leadership training, which should aim at reducing stereotypical thinking on female and male leadership attributes in different cultures. Comportements de leadership dans le monde : l'importance relative du genre par rapport à l'origine culturelle (Hetty van Emmerik, Martin C. Euwema and Hein Wendt) Cette étude analyse les combinaisons entre d'une part, le genre et l'origine culturelle, et d'autre part, deux styles traditionnels de leadership : la considération et l'initiative. Nous avons utilisé pour cette étude une base de données unique : 64 000 collaborateurs, dans 42 pays, évaluant les comportements de leadership de leur hiérarchique direct (N=13 595). Les hypothèses ont été testées avec l'analyse de régression hiérarchique, pour les groupes culturels. Comme nous en avions fait l'hypothèse, l'origine culturelle a un impact plus fort que le genre sur les comportements de leadership, particulièrement pour le style de leadership orienté vers l'initiative. Conformément à nos prédictions, les managers femmes partout dans le monde pratiquent davantage le style de leadership orienté vers la considération. Néanmoins, de façon plus inattendue, les résultats ont montré que les femmes pratiquent également davantage le style orienté vers l'initiative. Ces résultats suggèrent que les différences de genre auront un impact particulièrement notable sur le style de management dans les sociétés occidentales. Ils contredisent les stéréotypes classiques sur les différences hommes-femmes dans les comportement managériaux. Nous avons besoin de plus de théorie pour comprendre les interactions entre genre et origine culturelle, en lien avec le leadership. L'issue de ces recherches a des implications pratiques sur les modes de GRH dans les entreprises multinationales, ainsi que sur les formations au management interculturel. L'objectif pourrait être de modifier les perceptions traditionnelles stéréotypées sur les caractéristiques masculines ou féminines du leadership dans les différentes cultures.