Method of provocative group discussion to study the value-affective polarization of a social group

• Published in: Èksperimentalʹnaâ psihologiâ Vol. 18; no. 1; pp. 169 - 180
• Main Author: Lebedev, A.N.
• Format: Journal Article
• Language: Russian
• Published: Moscow State University of Psychology and Education 16.04.2025
• ISSN: 2072-7593; 2311-7036
• DOI: 10.17759/exppsy.2025180111

Context and relevance. The article describes the method of provocative group discussion, which was developed to study the phenomenon of value-affective polarization of a social group. This method is based on the classic version of the focus group discussion, proposed in the 50s of the twentieth century by R. Merton and widely used today both for solving practical problems and for sociological and socio-psychological research. Methods and materials. The article provides a comparative analysis of both methods. Some questions of validity and reliability of the method of provocative group discussion are considered, which are illustrated by references to empirical data. The peculiarity and novelty of the method consists in changing the goals and objectives of the study, a fundamentally different strategy of moderator behavior and a significant increase in the role of independent experts analyzing the interaction of participants when discussing topics that cause value-affective polarization of the group. Results. It is shown that the proposed method can be used not only to study the polarization of a group, but also to study how it affects large groups of respondents. In particular, the involvement of experts or so-called "observers" (up to several hundred) turns the method into a convenient tool for quantitative study of the dynamics of opinions. Контекст и актуальность. В статье предлагается описание метода провокативной групповой дискуссии, который был разработан для изучения феномена ценностно-аффективной поляризации социальной группы. Данный метод основан на классическом варианте фокус-групповой дискуссии, предложенном в 50-е годы ХХ века Р. Мертоном и широко применяемом сегодня как для решения практических задач, так и для социологических и социально-психологических исследований. Методы и материалы. В статье проведен сравнительный анализ обоих методов. Рассмотрены некоторые вопросы валидности и надежности метода провокативной групповой дискуссии на основании полученных ранее эмпирических данных. Особенность и новизна метода состоит в изменении целей и задач исследования, в принципиально иной стратегии поведения модератора и значительном повышении роли независимых экспертов, анализирующих взаимодействие участников при обсуждении тем, которые вызывают ценностно-аффективную поляризацию группы. Результаты. Показано, что предлагаемый метод может применяться не только для изучения поляризации группы, но и для исследования влияния поляризации на большие группы респондентов. В частности, привлечение экспертов или так называемых «наблюдателей» (до нескольких сотен) превращает метод в удобный инструмент количественного изучения динамики мнений.