Une noblesse sous contrôle. Le pouvoir coutumier vu de Rewa (Fidji Est)

• Published in: Journal de la Société des océanistes Vol. 133; no. 133; pp. 385 - 402
• Main Author: NOLET, Emilie
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Paris Société des océanistes 2011; Musée de l'Homme; Société des Océanistes
• Subjects: Ethnologie; Humanities and Social Sciences; Océanie; Organisation sociale, organisation et pouvoir politiques, relations avec l'Etat; Structure et relations sociales; Océanie; Fidji; Mélanésie; Est; Fiji; local and national roles of chiefs; political status of “tradition”; construction nationale; rôles locaux et nationaux des chefs; Fidji; statut politique de la « tradition; nation-building; Nation; Noblesse; Construction; Organisation sociopolitique; statut politique de la « tradition; Tradition; Chef; Coutume; Rôle social; Statut politique; Contrôle; Pouvoir; Fiji islands; society and culture
• ISSN: 0300-953X; 1760-7256
• DOI: 10.4000/jso.6552

Fidji est un pays mélanésien qui a la particularité d’avoir vu arriver, à partir de 1879, plusieurs vagues de migrants originaires d’Inde. Les relations de la communauté mélanésienne (autochtone) et des Indo-Fidjiens ont été marquées par de fortes tensions, aboutissant à quatre coups d’État entre 1987 et 2006. Par ailleurs, Fidji compte au nombre des pays océaniens où un système de chefferies coexiste avec l’État mis en place durant la période coloniale (1874-1970). En plus de l’autorité qu’ils ont dans les territoires coutumiers (vanua), les chefs fidjiens ont été étroitement associés aux affaires nationales depuis la cession du pays à la Grande-Bretagne, notamment au travers du grand conseil des chefs, créé par le pouvoir colonial. Depuis une vingtaine d’années, des voix se sont toutefois élevées en faveur d’une plus grande dissociation des deux sphères politiques fidjiennes. En avril 2007, le gouvernement issu du coup d’État de décembre 2006 alla jusqu’à interdire les réunions du grand conseil des chefs, en suggérant que les chefs étaient devenus des obstacles à l’édification d’une nation multiethnique et à la stabilité politique. Cette décision fut désapprouvée par une partie des Mélanésiens qui dénonça un comportement irrespectueux vis-à-vis des chefs et parla d’une mise en danger de ses droits et de son identité culturelle. Dans ce contexte, cet article cherche à comprendre comment les débats relatifs au rôle national mais aussi local des chefs peuvent concrètement s’exprimer dans une chefferie fidjienne (vanua), dans la province de Rewa située au sud-est de la grande île de Viti Levu.