Rivaliser avec les « tableaux » d’Homère : les références à l’εἰδωλοποιία de l’Iliade dans les Images de Philostrate l’Ancien

• Published in: Aitia (Lyon) Vol. 11; no. 11.2
• Main Author: Prioux, Évelyne
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: ENS Éditions 31.12.2021
• Subjects: Art and art history; Classical studies; emulation; Homer; Humanities and Social Sciences; Philostratus the Elder; picture; writing; Philostrate l’Ancien; émulation; tableau; Philostratus the Elder; écriture; peinture; painting; writing; emulation; Homer; Homère; picture
• ISSN: 1775-4275; 1775-4275
• DOI: 10.4000/aitia.8685

In the Imagines, Philostratus the Elder mentions the «paintings (or writings) of Homer» (“Ὁμήρου γραφαί”). He repeatedly opposes them to a set of rival pictures: the paintings that the rhetor explains to his young audience. Several paintings of Philostratus’ gallery thus echo specific passages of the Homeric poems and challenge the mental pictures that the readers would have formed when reading Homer. The passages of the Iliad to which Philostratus has alludes were indeed perceived by ancient scholars as models of enargeia. By alluding to these passages, Philostratus pays hommage to the talent of Homer as a painter, but he also playfully rivals Homer’s “paintings”, by replacing them with his own new pictures. Jouant sur l’ambiguïté entre écriture et peinture qui est inscrite dans la langue grecque, Philostrate l’Ancien mentionne, dans ses Images, les « tableaux (ou les écrits) d’Homère » (« Ὁμήρου γραφαί ») pour les opposer à des images rivales, les tableaux que le rhéteur visitant la galerie explique à un groupe de jeunes gens. Plusieurs des tableaux de cette galerie se construisent ainsi dans un dialogue avec le texte homérique et avec les images mentales dont il était supposé susciter la formation. Cet article montre que les passages homériques auxquels Philostrate choisit de faire allusion passaient, aux yeux des Anciens, pour des modèles d’enargeia : cette qualité d’enargeia est en effet célébrée dans les commentaires que les philologues antiques nous ont laissés à leur sujet. Non content de célébrer les « tableaux d’Homère », Philostrate entre en émulation avec les talents de peintre du poète épique et déconstruit, de manière répétée, les images homériques pour leur substituer de nouveaux tableaux de son invention.