Chronostratigraphy and the Palaeoenvironment of the Bistrița Valley. New Interpretations and a Critical Retrospective Evaluation

• Published in: Anthropologie (Paris) Vol. 127; no. 1; p. 103112
• Main Authors: Cârciumaru, Marin, Nițu, Elena-Cristina, Dobrescu, Roxana, Cîrstina, Ovidiu, Lupu, Florin Ionuț, Leu, Marian
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Elsevier Masson SAS 01.01.2023
• Subjects: Geochronology; Gravettian; Gravettien; Géochronologie; Palaeoenvironment; Paléolithique supérieur; Paléomilieu; Romania; Roumanie; The Bistrița Valley; Upper Palaeolithic; Vallée de la Bistrița; Paléomilieu; Geochronology; Paléolithique supérieur; Romania; Gravettien; Roumanie; Vallée de la Bistrița; Upper Palaeolithic; Gravettian; Géochronologie; The Bistrița Valley; Palaeoenvironment
• ISSN: 0003-5521; 1873-5827
• DOI: 10.1016/j.anthro.2022.103112

The Carpathian Arch was certainly a difficult obstacle for the Palaeolithic communities of Eastern and Central Europe, at least during certain stages of the Upper Pleistocene glaciation, such as the Last Glacial Maximum. The density and perennity of the Palaeolithic occupations in the Bistrița Valley were favoured by the propitious conditions of living and developing long-term survival strategies. The importance of the Bistrița Valley lies in the fact that it is strongly embedded in the mountainous landscape, with a route extended in the Sub-Carpathian area and a generous opening towards the east to the plateau region and further towards the Great Russian Plain. The Bistrița Valley is a landmark of the Romanian Palaeolithic due to the number of investigated Palaeolithic settlements, the wealth and variety of archaeological materials and the extensive interdisciplinary studies. All this has entailed a better assessment of the evolution of the palaeoenvironment and of the chronostratigraphy of the Palaeolithic occupations. In a matter of speaking, the Bistrița Valley is to Romania what the Vézère Valley is to the Dordogne region in France. L’arc des Carpates a toujours représenté pour les communautés paléolithiques d’Europe Centrale ou de l’Est un obstacle difficile à franchir, du moins lors de certaines étapes au cours de la glaciation du Pléistocène supérieur, notamment pendant le Dernier Maximum Glaciaire. La densité et la pérennité des occupations paléolithiques dans la Vallée de la Bistrita ont été favorisées par des conditions propices à l’habitat et au développement des stratégies spécifiques de survie à long terme. L’importance de la Vallée de la Bistrița réside dans le fait qu’elle est fortement ancrée dans le paysage montagnard, avec une extension dans la zone subcarpatique et une ouverture généreuse vers l’est en direction de la région des plateaux et plus loin encore, vers la grande plaine russe. Grâce au nombre des sites paléolithiques étudiés, à la richesse et à la variété des matériaux archéologiques recueillis sur place et grâce à l’ampleur des recherches interdisciplinaires, la Vallée de la Bistrița constitue une référence pour le Paléolithique de Roumanie. Tous ces éléments ont permis une meilleure évaluation du paléomilieu et de la chronostratigraphie des habitats paléolithiques. D’une certaine façon, cette vallée constitue, pour le territoire de la Roumanie, l’équivalent de la Vallée de la Vézère pour la Dordogne.