Education Needs of Canadian Physiotherapists Working with People Living with Dementia: An Online Survey

• Published in: Physiotherapy Canada
• Main Authors: Hunter, Susan W., Nugent, Kristin, Arnold, Cathy, Auais, Mohammad, Beaupre, Lauren, Dal Bello-Haas, Vanina, Liu-Ambrose, Teresa, McArthur, Caitlin, Savundranayagam, Marie
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 12.01.2024
• ISSN: 0300-0508; 1708-8313
• DOI: 10.3138/ptc-2023-0048

Purpose: To evaluate the education needs of Canadian physiotherapists in working with people living with dementia. Method: An online survey (English and French) was completed by physiotherapists registered to practice in Canada. Data collection included demographics, training in dementia, Confidence in Dementia Scale (CiD), Dementia Knowledge Assessment Scale (DKAS), Impact of Cognitive and Behavioural Symptoms on Physiotherapy Treatment, and strategies for cognitive and behavioural symptoms. A descriptive summary and analysis of outcomes based on education were performed. Results: One hundred thirty physiotherapists participated (age = 39.8 (10.7) years and 12.5 (11.0) years of practice). Education on dementia was reported by 55% during entry-to-practice and 65% after graduation. Training was reported as sufficient for 60.3% in mild, 49.6% in moderate, and 29.2% for severe dementia. The score on the DKAS was 60% and the CiD score was 67.4%. Therapists reported strategies to manage the behavioural symptoms of anxiety (67%) and agitation (61%), and cognitive symptoms of memory (79%) and language impairment (50%). Overall, 60.1% reported good job satisfaction in caring for PLWD. Conclusions : Confidence, knowledge, and job satisfaction was fair. Education needs included dementia knowledge and strategies for behavioural and cognitive symptoms. Targeted education needs to begin in entry-to-practice training and be available in post-professional courses. Résumé Objectif : évaluer les besoins de formation des physiothérapeutes canadiens pour travailler auprès de personnes qui vivent avec la démence (PVAD). Méthodologie : des physiothérapeutes autorisés à exercer au Canada ont rempli un sondage en ligne (en anglais ou en français). La collecte de données incluait les renseignements démographiques, la formation sur la démence, la confiance envers l’échelle de démence (CéD), l’échelle d’évaluation des connaissances sur la démence (ÉÉCD), les effets des symptômes cognitifs et comportementaux sur le traitement en physiothérapie et les stratégies en présence de symptômes cognitifs et comportementaux. Les chercheurs ont préparé un résumé descriptif et une analyse des résultats d’après la formation donnée. Résultats : au total, 135 physiothérapeutes ont participé (âge = 39,8 ans [10,7] et 12,5 années en exercice [11,0]). De ce nombre, 55 % ont signalé avoir reçu une formation sur la démence pendant leurs études d’entrée en pratique et 65 %, après l’obtention de leur diplôme. La formation était considérée comme suffisante pour 60,3 % d’entre eux en cas de démence légère, 49,6 % d’entre eux en cas de démence modérée et 29,2 % d’entre eux en cas de démence avancée. Le score de l’ÉÉCD s’élevait à 60 % et celui de la CÉD, à 67,4 %. Les thérapeutes ont signalé des stratégies pour gérer les symptômes comportementaux d’anxiété (67 %) et d’agitation (61 %), de même que les symptômes cognitifs de troubles de mémoire (79 %) et de langage (50 %). Dans l’ensemble, 60,1 % ont déclaré éprouver une bonne satisfaction au travail lorsqu’ils s’occupaient de PVAD. Conclusions : La confiance, les connaissances et la satisfaction au travail étaient passables. Les besoins de formation incluaient les connaissances sur la démence et les stratégies en présence de symptômes cognitifs et comportementaux. Une formation ciblée doit être entreprise dans le cadre des études d’entrée en pratique et être offerte dans des cours post-professionnels.