La ⪡ théorie de l'esprit ⪢: un modèle de développement de l'intersubjectivité ?

• Published in: Neuropsychiatrie de l'enfance et de l'adolescence Vol. 49; no. 1; pp. 35 - 41
• Main Authors: Bursztejn, C, Gras-Vincendon, A
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Elsevier SAS 01.02.2001
• Subjects: cognition sociale; développement social; fonction réflexive; Intersubjectivity; intersubjectivité; reflective function; social cognition; social development; Theory of Mind; théorie de l'esprit; social cognition; intersubjectivité; reflective function; développement social; fonction réflexive; Intersubjectivity; Theory of Mind; cognition sociale; social development; théorie de l'esprit
• ISSN: 0222-9617; 1769-6615
• DOI: 10.1016/S0222-9617(01)80052-0

Le terme ⪡ théorie de l'esprit ⪢ désigne la capacité de comprendre les états mentaux (tels que croire, désirer, imaginer, avoir des intentions, des émotions), qui apparaît comme un aspect majeur de la communication interhumaine. Sur la base de tests de ⪡ fausse croyance ⪢, Baron-Cohen, Leslie et Frith ont émis l'hypothèse selon laquelle un déficit de ⪡ théorie de l'esprit ⪢ serait le mécanisme cognitif à la base de l'autisme. Cette hypothèse reste discutée et d'autres déficits cognitifs ont été avancés pour rendre compte des caractéristiques de l'autisme. Par ailleurs, tandis que Baron-Cohen, Leslie et Frith considèrent la ⪡ théorie de l'esprit ⪢ comme un mécanisme cognitif inné, pour d'autres auteurs (Stern, Hobson, Fonagy) la capacité de comprendre et attribuer à autrui des états mentaux émerge dans les interactions émotionnelles et affectives du bébé avec son environnement maternant. La ⪡ théorie de l'esprit ⪢ pourrait ainsi être considérée comme un modèle opérationnel de la relation intersubjective, dans une perspective développementale. The term Theory of Mind refers to the ability to understand mental states (beliefs, desires, intentions, imagination, emotions). It appears to be a major aspect of inter-human communication. On the basis of false belief tests, Baron-Cohen, Leslie and Frith have hypothesized that a deficit of ‘Theory of Mind’ is the core cognitive explanation of autism. This hypothesis remains a subject of debate and other cognitive deficits have been proposed to explain the characteristic features of autism. On the other hand, while Baron-Cohen, Leslie and Frith consider the ‘Theory of Mind’ as an innate cognitive mechanism, for other authors (Stern, Hobson, Fonagy) the ability to understand and infer other persons' mental states emerges from affective and emotional interactions of the baby with caregivers, and is part of the Self-organization process. ‘Theory of Mind’ might thus be considered as an operational model of intersubjective relationship, in a developmental perspective.