The Impact of Traditional and Robotic Toys on 3-4 Years Old’s Play

• Published in: Psihologo-pedagogičeskie issledovaniâ Vol. 14; no. 4; pp. 17 - 35
• Main Authors: Ryabkova, I.A., Pavlovskaia, D.V., Sheina, E.G.
• Format: Journal Article
• Language: English; Russian
• Published: Moscow State University of Psychology and Education 30.12.2022
• Subjects: character toys; children’s play; children’s toys; preschoolers; representations of preschoolers; robotic dinosaur pleo; robotic pets
• ISSN: 2587-6139; 2587-6139
• DOI: 10.17759/psyedu.2022140402

Young children's play needs toys, which are its object support and the main tools. Character toys are of particular importance the function of which is the substitution of a character, the embodiment of a role. New technical capabilities make it possible to create complex robotic toys capable of learning, autonomous movement, and reactions to interaction with them. However, the play potential of these toys has not been sufficiently studied. The purpose of this research is to study whether young children (3-4 years old) will play with a robot toy and whether this play will differ from playing with ordinary character toys. The work of P. Kahn et al. was used as the methodological basis of this research. The study included observing a play with two types of toys - a robotic and a stuffed dinosaur, a structured interview, and a classification of cards. The sample consisted of 30 children attending a state kindergarten. The results showed that children are significantly less likely and more monotonous to play with a robotic toy than with a traditional one. At the same time, they interact more with a robotic toy, study it more and are afraid of it as a living being. The results obtained allow us to raise the question of the category of this type of toy: they belong to robots but not to character toys. Игра маленьких детей нуждается в игрушках, которые являются ее предметной опорой и главным средством. Новые технические возможности позволяют создавать сложные роботизированные игрушки, однако игровой потенциал этих игрушек недостаточно изучен. Гипотеза исследования заключалась в том, что игрушка влияет на характер игры детей 3-4 лет: с роботизированной игрушкой дети значительно реже создают воображаемую ситуацию и чаще стремятся взаимодействовать, чем с традиционной игрушкой. В качестве методологической основы настоящей работы была использована работа П. Кана и др. Исследование включало наблюдение за игрой с двумя типами игрушек - роботизированным и плюшевым динозавром, структурированное интервью и классификацию карточек. Выборка составила 30 детей от 3 л. 1 мес. до 4 л. 0 мес. (14 девочек). Результаты наблюдения показали, что дети значимо реже и однообразнее играют с роботизированной игрушкой, чем с традиционной: не озвучивают ее, почти не совершают движений за нее и реже осуществляют другие игровые действия. При этом с роботизированной игрушкой они больше стремятся взаимодействовать, больше изучают ее и опасаются, как живое существо. Полученные результаты позволяют поставить вопрос о категории данного вида игрушек: они относятся к роботам, но не к образным игрушкам.