Leadership skills for improving employee engagement during in pandemic times

• Published in: Nowoczesne systemy zarządzania Vol. 18; no. 2; pp. 47 - 62
• Main Author: Wilczyński, Artur
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Military University of Technology, Warsaw 27.06.2023
• Subjects: engagement models; leader skills; leadership; multidimensionality of the engagement; of leader skills in pandemic
• ISSN: 1896-9380; 2719-860X
• DOI: 10.37055/nsz/176540

Koncepcja i badanie zaangażowania pracowników stały się jednym z najczęściej podejmowanych tematów zarówno w problematyce akademickiej, jak i w praktyce zarządzania zasobami ludzkimi. Badania pokazują, że podstawowym wymiarem budowania zaangażowania pracowników jest przywództwo powiązane z zachowaniami lidera prowadzącymi do wzrostu motywacji i efektów pracy. Celem badań jest określenie i charakterystyka umiejętności lidera zapewniających wysoki poziom zaangażowania w sytuacjach kryzysowych. Najistotniejszym efektem podjętych badań była budowa autorskiego modelu kluczowych umiejętności menedżerskich wpływających na zaangażowanie pracowników w okresie pandemii. Został on opracowany na podstawie porównań modeli zaangażowania pracowników, w tym modelu 5C odnoszącego się do okresu pandemii, i raportów instytucji prowadzących badania nad wyzwaniami pracowników, z którymi musieli się zmierzyć podczas tej sytuacji kryzysowej. Opracowany model złożony jest z czterech obszarów umiejętności lidera, takich jak równowaga pomiędzy życiem prywatnym a zawodowym, komunikacja i transfer wiedzy, współpraca oraz motywacja. W badaniach wykorzystano metody analizy i krytyki piśmiennictwa oraz analizy i konstrukcji logicznej, pozwalające na zbadanie wielowymiarowych modeli zaangażowania pracowników ze szczególnym uwzględnieniem przywództwa. Dodatkowo wykorzystano analizę danych wtórnych pochodzących z różnych źródeł, których połączenie pozwoliło na stworzenie nowego, holistycznego podejścia do wielowymiarowego budowania zaangażowania pracowników w okresie pandemii. Wyniki badań wykazały, że szczególną umiejętnością, którą powinni odznaczać się liderzy w okresie pandemii, jest komunikacja. Wykazano, że wymagane są specyficzne kompetencje, gdyż liderzy muszą nauczyć się komunikować własne emocje, prywatne opinie i dać pracownikom dostęp do części swojego życia prywatnego. Istotne znaczenie ma także dzielenie się porażkami, problemami i stosowanymi rozwiązaniami wspierania własnego dobrostanu fizycznego i psychicznego. Ważną umiejętnością lidera w okresie pandemii jest stwarzanie poczucia bezpieczeństwa przez trwałe dzielenie się informacjami na temat przyszłości pracowników zarówno w krótkiej, jak i dłuższej perspektywie. Powinno się to odbywać wraz z elastycznym podejściem do nieprzystającej do okresu pandemii organizacji pracy i wprowadzaniem zmian zapewniających wysoką autonomię pracownikom w pełnieniu ich roli. Zaproponowany model umiejętności lidera budujący zaangażowanie pracowników w okresie pandemii może stanowić punkt wyjścia do dalszych badań nad kompetencjami menedżerów, dotyczącymi zarządzania zespołami w sytuacjach kryzysowych. Przeprowadzone badania mogą zostać wykorzystane w praktyce zarządzania organizacjami, gdyż uświadamiają, jakie czynniki i jak wiele czynników wpływa na wzrost stopnia zaangażowania pracowników oraz jak bardzo są one złożone. Wyniki badań uświadamiają kierunek rozwijania kompetencji uwzględniający komunikację opartą na empatii, szczerości, autentyczności i zaufaniu. The concept of employee engagement and the research on engagement has emerged as one of the most frequently discussed issues both in academic studies and in the practice of human resource management. One of the crucial dimensions of employee engagement is leadership directly linked to the leader’s behaviours creating increased motivation and performance. The aim of this article is to identify and characterise the leader’s skills that provide high levels of engagement in crisis periods. Its most essential core is to build the author’s model of key leadership skills influencing employee engagement during a pandemic. It was designed based on comparisons of employee engagement models, including the 5Cs model considering the pandemic period, as well as reports from research institutions on the challenges employees faced when working under these specific conditions. The model is composed of four dimensions of a leader’s skills that are crucial to have during a pandemic such as work-life balance, communication and knowledge transfer, collaboration and motivation. The research used literature analysis and logical construction methods to explore multidimensional models of employee engagement with a focus on leadership. In addition, secondary data analysis from a variety of sources was used. The combination of these provided a new, holistic approach to multidimensionally construct employee engagement during a pandemic time using specific leadership skills. The results of the research showed that a particular skill that leaders need to have during the pandemic is communication, which is also the basis for the following skill dimensions. It has been shown that specific skills are required in this dimension, as leaders must learn to communicate their own emotions, private opinions and give employees access to part of their private life. It is also important to share failures, problems and applied solutions to support one’s own physical and mental wellbeing. An important skill for a leader during a pandemic is to create a feeling of security by permanently sharing information about the future of employees in both the short and long term. This should be done together with a flexible approach to a work organisation that is not suitable for the pandemic period and the introduction of changes that ensure a high degree of autonomy for employees in their role. The proposed model of a leader’s skills building employee engagement during a pandemic can provide a starting point for further research into the skills of leaders to manage teams in crisis situations. The research performed can be applied to the practice of managing organisation, as it makes one realise how many drivers increase the level of employee engagement and how they are complex. The results of the research make one aware of the direction of developing leader’s skills with a special focus on communication based on empathy, fairness, authenticity and trust.