Coastal and Estuarine Retreat: A Comparison of the Application of Managed Realignment in England and Germany

• Published in: Journal of coastal research Vol. 23; no. 6; pp. 1418 - 1430
• Main Authors: Rupp-Armstrong, Susanne, Nicholls, Robert J.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Fort Lauderdale Coastal Education and Research Foundation (CERF) 01.12.2007; Allen Press Inc
• Subjects: Agricultural management; Brackish; Climate change; Coastal defence; Coastal management; Coastal zone management; Coasts; Comparative studies; Environmental conservation; Estuaries; Flood protection; Floods; Habitat conservation; intertidal habitat; managed retreat; Marine; Polders; RESEARCH PAPERS; Salt marshes; Sea level; Sea level rise; Seas; Shoreline protection; England; United Kingdom > UK; Europe; Germany; ANE, North Sea; ANE, British Isles, England; ANE, Baltic Sea; ANE, Poland, Pomerania; ANE, Germany
• ISSN: 0749-0208; 1551-5036
• DOI: 10.2112/04-0426.1

Managed realignment has aroused increasing interest over the past decade, reflecting a growing awareness of the high cost of holding the line, the widespread trend of coastal squeeze, and the potentially adverse effects of accelerated sea level rise. This comparative study of England's and Germany's approaches to managed realignment sought to explore similarities and differences and hence provide insights on its future use. Although consideration of managed realignment is widely perceived as a positive development, important and sometimes surprising differences were found concerning its application. This reflects various factors ranging from the physical landscape and the state of coastal defences to cultural factors. Existing schemes are mostly concentrated on the coasts of eastern England and the German federal states of Lower Saxony and Mecklenburg-Western Pomerania. Managed realignment in England, and to some extent on Germany's Baltic Sea coast, seems driven by longer term factors, such as the desire to create more sustainable flood defences and to provide new intertidal habitats, although these are often combined with the more immediate need to upgrade defences. On Germany's well-defended North Sea coast, managed realignment has only been undertaken for specific compensation reasons, although broader conservation concerns might become an important future driver for managed realignment in summer polders. Thus managed realignment is now firmly on the agenda in both countries, reflecting a radical departure from the recent past, in which protection was the only possible response. However, application is likely to differ significantly both between and within these countries. /// Die Küstenmanagementmaßnahme 'managed realignment' (in deutsch oft 'Deichrückverlegung', 'Deichüffnung' oder 'Ausdeichung' genannt) wurde im Laufe des letzten Jahrzehnts zunehmend diskutiert. Dies ist unter anderem auf die potentiell negativen Auswirkungen des beschleunigten Meeresspiegelanstiegs auf die ohnehin gefährdeten tidebeeinflußten Lebensräume zurückzuführen. Eine vergleichende Studie der Einstellung zu managed realignment in England und Deutschland hatte zum Ziel, sowohl Gemeinsamkeiten und Unterschiede festzustellen, als auch die zukünftige Nutzung dieser Küstenmanagementmaßnahme einzuschätzen. Während die Erwägung von managed realignment generell als eine positive Entwicklung empfunden wird, wurden bedeutende und manchmal überraschende Unterschiede in der Anwendung gefunden—abhängig von verschiedenen Faktoren wie z.B. Naturlandschaft, Zustand der Küstenschutzanlagen, und politische-und kulturebedingte Einstellung. Die bestehenden managed realignment Flächen befinden sich hauptsächlich an den Küsten Ostenglands, Niedersachsens und Meck-lenburg-Vorpommerns. In England und bis zu einem gewissem Grad an der deutschen Ostseeküste, scheint die Motivation für managed realignment langfristiger zu sein (zum Beispiel der Wunsch, nachhaltigere Küstenschutzmatßnahmen zu schaffen und neue tidebeeinflusste Lebensräume herzustellen), obwohl diese oft mit der dringenderen Notwendigkeit Verteidigungsanlagen aufzubessern verbunden ist. An Deutschlands stark verteidigter Nordseeküste wurde managed realignment bisher nur als Ausgleichsmaßnahme für schädliche Vorhaben durchgeführt. Es gibt jedoch Anzeichen, daß der Naturschutz an dieser Küste in näherer Zukunft eine wichtige Triebfeder für managed realignment in Sommerpoldern sein könnte. Demnach wird managed realignment in beiden Ländern nun erhebliche Aufmerksa-mkeit geschenkt, was ein deutliches Abweichen von der jüngsten Vergangenheit darstelit. Dennoch wird die tatsächliche Nutzung sowohl zwischen-als auch innerhaib dieser Länder variieren.