Multicultural and Ethnic Attitudes in Canada: An Overview of the 1991 National Survey

• Published in: Canadian journal of behavioural science Vol. 27; no. 3; pp. 301 - 320
• Main Authors: BERRY, J. W, KALIN, RUDOLF
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Ottawa Canadian Psychological Association 01.07.1995; Educational Publishing Foundation
• Subjects: Canada; Cultural Pluralism; Ethnic Groups; Ethnic Relations; Ethnicity; Human; Immigrants; Immigration; Montreal, Quebec; Multiculturalism & pluralism; Nationalism; Racial and Ethnic Attitudes; Social Attitudes; Social conditions & trends; Social Perception; Tolerance; Toronto, Ontario; Vancouver, British Columbia; Canada
• ISSN: 0008-400X; 1879-2669
• DOI: 10.1037/0008-400X.27.3.301

A national survey of multicultural and ethnic attitudes was carried out in June 1991, with a representative sample of 2500 respondents, and oversamples in Montréal, Toronto and Vancouver (total N = 3325). Scales were developed to assess attitudes towards various aspects of multiculturalism (Multicultural Ideology, Perceived Consequences of Multiculturalism, and Multicultural Programme Attitudes), towards various ethnic and immigrant groups, and to assess Tolerance and Canadianism. In the total sample, attitudes toward multiculturalism were moderately positive, and tolerance moderately high; there was also a relatively high sense of attachment and commitment to Canada. Attitudes towards ethnic and immigrant groups were variable, with groups of European origin more positively evaluated than those of non-European origin. Variations in these attitudes by region of residence, and ethnic origin revealed significant differences to this general pattern: those of French origin living in Québec tended to be less supportive than those of British and Other origins living outside Québec. Overall, it was concluded that despite some signs of ethnocentrism, there are good prospects for achieving a diverse and tolerant society in Canada. En juin 1991, on a mené une enquête nationale sur les attitudes multiculturelles et ethniques; l'echantillon représentatif était de 2500 et des échantillons superposés étaient puisés à Montréal, Toronto et Vancouver (total n = 3325). On a élaboré des échelles pour évaluer les attitudes à l'égard de divers aspects du multiculturalisme (idéologie du multiculturalisme, conséquences perçues, attitudes envers le programme), divers groupes ethniques et de personnes immigrées, ainsi que pour évaluer les concepts de tolérance et d'identité canadienne. Pour l'ensemble de l'échantillon, les attitudes à l'endroit du multiculturalisme étaient passablement positives, et le degré de tolérance passablement élevé; on constatait aussi un sens relativement élevé d'attachement et d'engagement au Canada. Les attitudes à l'endroit des groupes ethniques et d'immigrants variaient; les groupes d'origine européenne étaient plus positivement évalués que les groupes d'origine autre. Ce schème général d'attitudes variait de façon marquée selon la région de résidence et l'origine ethnique: les personnes d'origine française vivant au Québec manifestaient moins d'empathie que ceux d'origine britannique ou autre vivant à l'extérieur du Québec. Tout compte fait, on en arrivait à la conclusion que malgré certains signes d'ethnocentrisme, nous avons de bonnes chances d'en arriver à une société diversifiée et tolérante au Canada.