The Late Pleistocene faunal assemblage from Cava Muracci (Latium, Italy): Palaeoenvironmental implications for coastal central Italy during MIS 3

• Published in: Comptes rendus. Palevol Vol. 18; no. 1; pp. 51 - 71
• Main Authors: Gatta, Maurizio, Kotsakis, Tassos, Pandolfi, Luca, Petronio, Carmelo, Salari, Leonardo, Achino, Katia Francesca, Silvestri, Letizia, Rolfo, Mario Federico
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Elsevier Masson SAS 01.01.2019
• Subjects: Crocuta crocuta; Environmental reconstruction; Grands mammifères; Large mammals; Mediterranean; Méditerranée; Palaeoecology; Paléoécologie; Petits vertébrés; Reconstitution environnementale; Small vertebrates; Large mammals; Palaeoecology; Mediterranean; Grands mammifères; Petits vertébrés; Small vertebrates; Paléoécologie; Reconstitution environnementale; Méditerranée; Environmental reconstruction; Crocuta crocuta
• ISSN: 1631-0683
• DOI: 10.1016/j.crpv.2018.04.006

Palaeoenvironmental information on Marine Isotope Stage 3 (MIS 3) coastal Latium is sparse, mainly based on studies of isolated faunal assemblages or long pollen records from lake sediments, often of insufficient resolution to aid in palaeoenvironmental reconstruction. This study describes in detail the Late Pleistocene faunal assemblage from layers SU11 and SU12 of Cava Muracci (Cisterna di Latina, central Italy), the first of which is a partially-preserved hyena den. The first multi-disciplinary palaeoenvironmental reconstruction of coastal Latium between 34–44 ka BP, a critical time span for the presence of the latest Neanderthals and the arrival of Anatomically Modern Humans (AMH), is provided combining palaeoecological inferences from a previous pollen study of hyena coprolites with the palaeontological study described here. The results indicate a temperate climate and a landscape characterised by the coexistence of at least three habitats within a short distance between the coastline and the inland mountains, suitable for a wide variety of species. Les informations paléoenvironnementales sur le Latium côtier au stade isotopique marin 3 (MIS 3) sont sporadiques et basées principalement sur des études d’assemblages fauniques isolés ou sur les séquences polliniques des sédiments lacustres, qui ont souvent une résolution insuffisante pour une reconstruction paléoenvironnementale fiable. Cette étude se concentre sur l’assemblage faunique du Pléistocène supérieur des niveaux stratigraphiques SU11 et SU12 de Cava Muracci (Cisterna di Latina, Italie centrale), dont le premier est un repaire de hyènes, partiellement préservé. Nous présentons ici la première reconstitution paléoenvironnementale pluridisciplinaire du Latium côtier entre 34 et 44 ka BP, une période critique pour la présence des derniers Néandertaliens et l’arrivée de l’AMH. Cet article combine les inférences paléoécologiques d’une étude pollinique précédente effectuée sur des coprolithes de hyène, avec l’étude paléontologique présentée ici pour la première fois. Les résultats indiquent un climat tempéré et un paysage caractérisé par la coexistence d’au moins trois habitats proches du littoral et des montagnes intérieures, favorable à la présence d’une grande variété d’espèces.