Bilingualism in Children With Autism Spectrum Disorder: Making Evidence Based Recommendations

• Published in: Canadian psychology = Psychologie canadienne Vol. 58; no. 3; pp. 250 - 262
• Main Authors: Beauchamp, Myriam L. H., MacLeod, Andrea A. N.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Ottawa Educational Publishing Foundation 01.08.2017; Canadian Psychological Association
• Subjects: Age; Autism; Autism Spectrum Disorders; Autistic children; Bilingualism; Children; Children & youth; Delayed language acquisition; Developmental Disabilities; Families & family life; Human; Language acquisition; Language Development; Language Disorders; Learning Disabilities; Monolingualism; Native language acquisition; Speaking; Speech therapy; Studies; Canada; bilinguisme; développement du langage; language development; autisme; autism; bilingualism
• ISBN: 143389095X; 9781433890956
• ISSN: 0708-5591; 1878-7304
• DOI: 10.1037/cap0000122

Many professionals working with bilingual families of children with autism spectrum disorder (ASD) are concerned that the bilingual language context may lead to further language learning difficulties. As a result, it is often recommended that children with ASD be raised as monolingual speakers. The purpose of this article is to review the research on (a) bilingualism in neurotypical children and in children with development disabilities and language disorders, (b) the language development of bilingual children with ASD, and (c) the implications of recommending that these children be brought up as monolinguals when they live in bilingual contexts. Based on current evidence, children with ASD can become bilingual, and bilingualism does not lead to further language delays. Furthermore, research has shown detrimental effects for both the child and their family when children with ASD from bilingual contexts are raised as monolinguals. Current evidence therefore supports the recommendation that children with ASD from bilingual contexts be raised bilingually. Plusieurs professionnels travaillant avec des parents bilingues d'enfants atteints de troubles du spectre de l'autisme (TSA) sont préoccupés par le fait que le contexte linguistique bilingue pourrait entraîner des difficultés supplémentaires au niveau de l'apprentissage de la langue. Par conséquent, il est recommandé que les enfants atteints d'un TSA soient élevés en tant que unilingues. Le but de cet article est d'examiner les recherches sur (a) le bilinguisme chez les enfants neurotypiques et chez les enfants souffrant de troubles de développement et de troubles langagier (b) le développement du langage chez les enfants bilingues ayant un TSA et (c) les implications de recommander que ces enfants soient élevés comme monolingues alors qu'ils vivent dans des milieux bilingues. Selon les données actuelles, les enfants atteints d'un TSA peuvent devenir bilingues et le bilinguisme n'entraîne pas de retards de langage supplémentaires. Les recherches ont d'ailleurs démontré des effets négatifs pour l'enfant et sa famille lorsque les enfants atteints d'un TSA issus de milieux bilingues sont élevés en tant que unilingues. Les données actuelles appuient ainsi la recommandation voulant que les enfants atteints d'un TSA et issus de contextes bilingues soient élevés dans les deux langues.