Medieval rural landscapes and social change in Northern Spain: the archaeobotanical record for Zaballa (Alava, Basque Country)

• Published in: Munibe. Antropología y arqueología Vol. 70
• Main Authors: Santeramo, Riccardo, Hernández-Beloqui, Begoña, Quirós-Castillo, Juan Antonio
• Format: Journal Article
• Language: English; German
• Published: Sociedad de Ciencias Aranzadi 2019
• Subjects: ancient landscape; anthracology; deserted village; middle ages; palynology
• ISSN: 1132-2217; 2172-4555
• DOI: 10.21630/maa.2019.70.12

In this paper, anthracological and palynological records of the Medieval deserted village of Zaballa in Alava (Basque Country, Northern Spain) are used to examine the transformation of rural landscapes. At this site, a large-scale archaeological project was carried out and a long period of occupation (6th-16th century) discovered. A good range of bioarchaeological and eoarchaeological evidence was also found. Archaeobotanical remains provided comprehensive proxies, which can be used to better understand the local economy, landscape dynamics, agrarian terraces and field systems. These data permit an examination of the role of the local community and the external agents that shaped agrarian and domestic spaces as well as the impact of aristocratic powers on rural settlements. The cross use of pollen and charcoal data allow us to relate the progressive reduction of the arboreal component during the Middle Ages with the increasing of the agrarian production, the periodical reorganization of the cultivated spaces, and the introduction of new production strategies. _____________________________________________ En este trabajo se emplean registros antracológicos y palinológicos de la aldea medieval abandonada de Zaballa en Álava (País Vasco, norte de España) para estudiar la transformación de los paisajes rurales. En este enclave se llevó a cabo un proyecto arqueológico a gran escala y se descubrió un largo periodo de ocupación (siglos VI-XVI). Además se encontró una gran variedad de evidencias bioarqueológicas y geoarqueológicas. Los restos arqueobotánicos aportaron indicadores integrales que pueden utilizarse para comprender mejor la economía local, la dinámica paisajística, las terrazas agrícolas y los sistemas para el campo. Estos datos permiten estudiar el papel de la comunidad local y los agentes externos que dieron forma a los espacios agrícolas y domésticos, así como el impacto de los poderes aristocráticos sobre los asentamientos rurales. El uso cruzado de datos procedentes del polen y el carbón nos permite relacionar la reducción progresiva del componente arbóreo durante la Edad Media con el aumento de la producción agraria, la reorganización periódica de los espacios de cultivo y la introducción de nuevas estrategias de producción.