Claude Lévi-Strauss. OEuvres

• Published in: Recherches amérindiennes au Québec Vol. 38; no. 1; p. 97
• Main Author: Rostkowski, Joëlle
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Montréal Société de Recherches Amérindiennes au Québecu Québec 01.01.2008
• Subjects: France
• ISSN: 0318-4137; 1923-5151

Ce lieu, auquel des méthodes muséographiques désuètes, mais singulièrement efficaces, confèrent le prestige supplémentaire du clair-obscur des cavernes et du croulant entassement des trésors perdus, on le visite tous les jours, de dix heures à cinq heures, à l'American Museum of Natural History ; c'est la vaste salle du rez-de-chaussée consacrée aux Indiens de la côte Pacifique Nord-Ouest qui s'étend depuis les rives de l'Alaska jusqu'à la Colombie-Britannique. Mais « l'éblouissement » devant la splendeur et la force de la culture matérielle de ces sociétés : masques à transformation, mats héraldiques, objets de la vie domestique ou rituelle, n'eut d'égal que « l'étincelle » qu'il déclare avoir ressenti lors de ses premières missions au Brésil, lorsqu'il décida, sous l'influence conjuguée de ses premiers contacts avec les Bororos - qui lui offraient le spectacle d'une altérité radicale - et d'auteurs de terrains tels que Robert Lowie, de quitter la philosophie et le repli sur soi qui l'accompagne pour l'ethnologie et son ouverture à l'autre. Comme l'écrit Philippe Descola : ... il fait penser aux moralistes du XVIIe siècle - jusque dans sa façon d'écrire, d'ailleurs, qui oscille entre Montesquieu et Rousseau d'un côté et Chateaubriand de l'autre, selon les textes, pour l'économie des moyens ou l'usage du lyrisme. et il ajoute : ... le procès en relativisme moral qu'on a pu faire à Lévi-Strauss est absurde... ce n'est pas l'anthropologie qui a inventé le relativisme ; c'est une notion bien plus ancienne : les historiens ont été les premiers à l'employer. LÉVI-STRAUSS, Claude, 1943 : « The Art of the Northwest Coast at the American Museum of Natural History ».