OPTICAL SUPPLY SAFETY SYSTEM

• Main Authors: LEGGETT, NIGEL, DEREK, MCINNES, JAMES
• Format: Patent
• Language: English; French
• Published: 20.12.2001
• Edition: 7
• Subjects: BASIC ELECTRIC ELEMENTS; DEVICES USING STIMULATED EMISSION; ELECTRICITY

In an optical supply arrangement, a laser source (10) provides transmitted laser light down an optical supply line (12, 14). A first coupler (16), remote from the laser source (10) along the optical supply line (14), taps off a small proportion of the transmitted laser light to be returned along the optical supply line (14) to a photo detector (26) driving a monitor (28) and a controller (30). If the monitor (28) detects that the photo detector (26) is experiencing a loss of return laser light, possibly due to a break in the optical supply line (14), the monitor (28) causes the controller (30) to extinguish the laser source (10) in less time than escaping laser light can cause damage to property, person or eyesight. A first embodiment has the transmitted light on a transmission fibre optic (12) and the return laser light on a separate return fibre optic (24). A second embodiment has the return laser light being sent back down the transmission fibre optic (12). A reflective key (42, 22), monochromatic to the wavelength of the laser source, is selectably removable to disable the laser source (10) for maintenance or conditional access. The monitor (28) can operate on absolute levels, averages or rates of change to establish if a loss of transmission has occurred. Dans un ensemble d'alimentation optique, une source laser (10) transmet de la lumière laser à une ligne d'alimentation optique (12, 14). Un premier coupleur (16), situé à distance de la source laser (10) sur la ligne d'alimentation optique (14), prélève une petite partie de la lumière laser transmise qui est retournée sur la ligne d'alimentation optique (14) à un photodétecteur (26) commandant un dispositif de surveillance (28) et un dispositif de commande (30). Si le dispositif de surveillance (28) détecte que le photodétecteur (26) connaît une perte de lumière laser de retour, peut-être due à une rupture de la ligne d'alimentation optique (14), le dispositif de surveillance (28) entraîne le dispositif de commande (30) à éteindre la source laser (10) en moins de temps qu'il ne faut pour que de la lumière laser échappée cause des dommages à des biens, des personnes ou à la vision de personnes. Dans un premier mode de réalisation, la lumière est transmise sur une fibre optique (12) de transmission et la lumière laser de retour est transmise sur une fibre optique de retour (24) séparée. Dans un second mode de réalisation, la lumière laser de retour est renvoyée sur la fibre optique (12) de transmission. Une clé de réflexion (42, 22), monochromatique par rapport à la longueur d'onde de la lumière laser, peut être enlevée de manière sélective pour désactiver la source laser (10) en vue de son entretien ou d'un accès conditionnel. Le dispositif de surveillance (28) peut fonctionner sur la base de niveaux absolus, de moyennes ou de taux de changement pour établir si une perte de transmission s'est produite.