La prison Winter. Revitaliser le (sombre) patrimoine sherbrookois

• Published in: Criminocorpus (Revue)
• Main Authors: Abdela, Sophie, Lacoste, David, Laverdière, Yanick
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Criminocorpus 2024
• Subjects: jail; museum; prison; Québec; Sherbrooke; Winter
• DOI: 10.4000/criminocorpus.14714
• ISSN: 2108-6907

Ouverte dans la province de Québec en 1869, la prison commune de Sherbrooke (prison Winter) acquiert rapidement une réputation dure, sévère et, surtout, insalubre : malgré différentes phases de rénovations à travers l’histoire du bâtiment, les conditions de vie à la prison s’améliorent très peu et mènent à son ultime fermeture, en 1990. Depuis, la prison Winter est laissée à l’abandon. Le Musée d’histoire de Sherbrooke souhaite en faire l’acquisition afin de la transformer en centre d’interprétation et y organiser tant des expositions que des visites guidées et même des jeux d’évasion. En plus des enjeux financiers liés au projet, la revitalisation de la prison Winter soulève des questions de fond. Pourquoi, en effet, faudrait-il sauver ce bâtiment ? L’article expose les modalités envisagées de la reconversion de la prison Winter en musée et les stratégies de transmission qui permettront d’éviter les écueils liés au « dark tourism ». Opened in the province of Quebec in 1869, the Sherbrooke common jail (Winter Jail) quickly acquired a reputation for being harsh, severe and, above all, unhealthy: despite various phases of renovations throughout the building’s history, living conditions improved very little and led to its ultimate closure in 1990. Since then, the Winter Jail has been abandoned. The Sherbrooke History Museum wishes to acquire the building in order to transform it into an interpretation center and organize exhibitions, guided tours and even escape games. In addition to the financial issues related to the project, the revitalization of the Winter Jail raises fundamental questions. Why should the building be saved? This article outlines the planned conversion of the Winter Jail into a museum and the transmission strategies that will help avoid the pitfalls of « dark tourism ».