A New Fossil Amiid from the Eocene of Senegal and the Persistence of Extinct Marine Amiids after the Cretaceous–Paleogene Boundary

• Published in: Copeia Vol. 2012; no. 4; pp. 603 - 608
• Main Authors: O'Leary, Maureen A, Sarr, Raphaël, Malou, Raymond, Sow, El Hadji, Lepre, Chris, Hill, Robert V
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 810 East 10th Street, P.O. Box 1897, Lawrence, Kansas 66044 The American Society of Ichthyologists and Herpetologists 18.12.2012; American Society of Ichthyologists and Herpetologists
• Subjects: Amia calva; Anatomy; Bones; Evolution; Fossils; Fresh water; Geography; Geology; Hypotheses; Maxilla; Paleogene period; Rocks; Stone; Taxa; Water wells; Senegal; New York; ASE, Africa
• DOI: 10.1643/CI-11-130
• ISSN: 0045-8511; 2766-1512

We report a new fossil amiid from Eocene rocks of West Africa representing the first record of this clade from Senegal. The new specimen has a maxilla that is very similar in size to that of Amia calva. It is distinctly smaller than reported remains of another West African Eocene taxon, †Maliamia gigas. We tentatively refer the Senegal specimen to Vidalamiini because it has the large postmaxillary process diagnostic of this clade; however, it also exhibits anatomical features not previously described in extinct amiids. We recovered the specimen in rocks of the Lam-Lam Formation in Central-Western Senegal that we interpret to have been a shallow marine depositional environment. The occurrence of an Eocene marine amiid contradicts existing hypotheses that marine amiids were generally absent after the Cretaceous–Paleogene boundary having been replaced by freshwater taxa. Research completed since the initial discovery of †Maliamia gigas indicates that this Eocene taxon was also found in shallow marine rocks. Nous avons découvert un poisson fossile dans les sédiments éocènes de l'Afrique de l'Ouest, le premier représentant du clade des Amiidae au Sénégal. Le nouveau fossile a presque la même taille que l'espèce actuelle, Amia calva. Le fossile sénégalais a une longue processus postmaxillaire diagnostique de Vidalamiini. Le fossile montre aussi plusieurs charactéristiques anatomiques qui n'ont jamais été décrites chez les Amiidés fossiles. Nous avons trouvé le fossile dans les sédiments de la Formation du Lam-Lam au Centre-Ouest du Sénégal, et nous les interprétons comme des sédiments marins. La découverte d'un amiidé dans les gisements éocènes marins contredit l'hypothèse selon laquelle on ne trouve plus d'amiidés marins au-dessus de la limite Crétacé–Paléogène et qu'ils ont été remplacés par les amiidés d'eau douce. Les travaux stratigraphiques menés depuis la découverte de †Maliamia gigas ont montré que cette espèce était aussi présente dans les gisements marins.